脸都发着光。他的哥哥宁静地注视着他，深知这些快乐和他无关，仅仅出于年少轻狂者的回忆；但在雒阳的困兽听来，每个奇谈都是值得艳羡的。“那时我走在长安街上，面对通宵达旦的壮美灯火，心想汉时的西京该有多么的辉煌。却忽然被一个方士拦下。”他卖了个关子，用期待的眼神看着那同样注视他的年长之人，“他告诉我——长安，我还要会来很多次，但最后一次却是亢龙有悔之时。”
若说是谶言，便太过残酷。何况亢龙有悔，他能够至高到何处才盈极必亏呢？
然而听故事的人却叹了口气。“人言道：世事无常。想当年霸王沉舟入秦关，何等风光？不过数载，便吹箫散楚、自刎乌江。”他拿幽冷的神情打量了下自己的弟弟，又捧起洁白的绢布擦去唇上指尖根本不存在的污渍。“所以啊，子上，你也不一定就无腾飞之时。”
司马昭也是有满腹野望的人，但兄长在前，他还是得多几分思量和顾忌。只见正坐之人一副云淡风轻的模样，可眼睛里却藏着寒芒。他也只能以听不懂来假饰自己。
“飞黄腾达不一定就是好事，你看夏侯太初虽被大将军所眷顾……如今不过骑虎难下。”
他是故意提起这疏远的旧人，心愿能将那把火给逼出来——如此想见自矜的男人被剥离甲壳后的真实面目，凭他自己是做不到了，于是，次子便想借曾经的春魇来助其一臂之力。舞阳侯世子的表现不算辜负他殷切的心意，即使只是眉眼刹那的鳞光，像是一条鲶鱼在水下反转时带来的瞬间明灭，也足够他为之欣喜若狂了。
就在他以为兄长要说什么的时候，却被仆人打断。下人告诉他们傅家公子来访，正在前院等候世子。这下，即使他有再多的心思也没时间一一施展，只能随兄长同去迎接。
傅嘏不算是稀客，也并非身世显赫，却得到两位主人的一同接见，足见其密切。他身着几乎隐入长夜的鸦青色袍，孑然立在院中，大有鹰停鹤栖之象。他与司马家兄弟相互致礼后，才解释其迟来的缘由。
“……鄙人刚从大将军处辞行，若立即与太傅往来密切，恐为子元惹来麻烦。”
其实司马师并不介意。他与兰石心意相接，不会想不到这点；但当他看到这人踩着一地落英从外面走近时，男人还是不由得加快了脚步。来客展眉一笑，而后询问到老太傅的病情。三人在步入张夫人的灵堂前，不免又是一番叹息。
拜别好友的母亲后，傅嘏没有立即作别，他也没什么过度忌讳的心思，与兄弟俩跪在一起，就近说话。“我有句话想对子元说，却又觉得不妥当。”
司马昭好奇地将视线转向自己的大哥，发现男人亦是十分意外。兰石的话，没什么不当讲的。世子直截了当地开口，却让一向面带笑意的来客蹙起眉毛，看来，他的确心下藏着些隐忧。
“子元，斯人已逝，我知你一向孝顺，却不想你就此消沉。”
咦。他万万没有想到兰石会这样看兄长，差点就将口中的惊异漏了出来。幸好，已在庙堂和沙场摸爬滚打多年的次子还不至于像幼年那般迟钝。在调整了呼吸后，武将开便意识到那下面荒唐的地方：大哥与这往来密切的客人间，多少有他触及不到部分，只是不知，兄长是决意向对方透露一些真切的心意，还只是装腔作势。然而，在一旁观看的司马昭还是在自己的舌头上尝到了一些酸涩的味道。
他以为披麻戴孝的中护军会反驳傅氏的疑虑，但男人从不是他可以轻易揣摩的。
“在接下来的一年中，我会在北邙山上结草为庐，为母亲祈福。”
灵堂一时间静的出奇，似乎所有人的舌头都被收走。司马昭以为兄长在开玩笑，但在母亲的棺椁前头，他的哥哥又怎么会说妄语呢？可他的满腹疑问都被傅嘏抢先了，这文雅的名门之后几乎一下就僵住，颤抖地抓住兄长的手问道：为什么？
他忽然想起这位客人的一件旧事来：兰石曾与荀令君幼子有些交情。当奉倩为亡妻分钗断带之时，他也曾劝过，对方却执意而为，未几便魂消命殒；如今听到兄长的决定，必然也记起前尘旧怨，害怕得想讨个说法来。
然而，被质问之人却依旧淡定，将友人的手反握在自己掌中。“兰石，别担心。”兄长的声音明显带着蛊惑之意，只有眼睛冰冷、坚硬若磐石，“我自然不会辜负你的期待。”又是几句蜜语甜言，直至把这清贵的客人送走，才吐出一番气来。
“千秋大计，从来不急在一时。”
世子的眼神忽然转向在他身后沉默而立的胞弟，面上还残留着他刚才显露的热忱温度。
“我为母亲守孝之时，还望你能照顾好家人。”
太傅痴呆卧床，世子荒山守坟，只有个从小混迹疆场的武夫看门，似乎司马家真的要从此消沉——这就是你想要经营的假象吗？以待来日暴起一击，引得雒阳腥风血雨，将整个天下都玩弄于鼓掌之中。他将兄长的计划基本看清，一腔惊叹，又似入魔般着迷。随后，他又想起兰石的反应来，连他都想得到的问题，心思缜密的文士会猜不透大哥的局吗？不