至上古五帝消亡，沈家做为唯一的神族后裔，在这片大陆之上已延续了几百年的兴盛。不管朝代的变化、历史的变迁，依然屹立不倒。其中原因不过有三：一是作为上古神族的后代，世代掌握天下辛秘之事。二是传家的上古圣物血灵珠，有颠覆天下的威力。三，便是对家族子弟的严格教养。
至启朝建立，家中子弟多为上卿。至沈家宗主沈醉在武帝时官拜左相，连带着一些得了青眼的家仆也能入朝为士，沈家早已权倾朝野。因此，沈府门前，日日车水马龙。
启朝以礼制规矩天下、以乐舞教化世人，也颇为重视军功。然而若是想要超越等级、出生，便只能靠名士和望族的推荐。因此，沈府门前，日日车水马龙。
左面排着送礼求荐之人，右面排着想来充作杂役或卖身为奴的。若见沈府的人出来，左边的便拼命摇起自己的名帖、干谒诗，右边的便卖力晃起户籍、卖身契。
因平民只能穿葛布麻衣，远远望去就仿若两群迎风招展的秋后蚂蚱。久而久之，倒成了皇城里的一道风景。
当沈归宁下车之后，这些人便一齐涌到了沈府门外的高台旁，屏住呼吸来看这个闻名皇都的瞎子。守门的亲兵连忙将这些人隔开来。
沈归宁深吸口气，将手离开了沈三和绿珠的搀扶，挺直背脊向前走去。他知道，自己决不能在沈府的大门前丢了颜面。
一步、两步、三步……沈府正门前的高台总共一百九十八步，长阶七级一组，走完一组，再行七步便到下一组。最后二十一步后，便是前门高高的门栏。沈归宁在脑海里重复了一遍又一遍，一步一步的数着自己的脚步向前。
顾莫言一溜烟爬起，使坏地伸出脚去，偷瞥了一下沈三的位置，又默默地收回脚来。
“小哑巴，在磨蹭什么呢？”绿珠放缓脚步，朝他催促：“知道你眼前的高台被人叫什么吗？启朝的人都叫这里跃龙台！意思是进了我们沈家就是鲤跃龙门了。也不知公子看上你什么……”
话音中，沈归宁倔强挺直的背影已渐行越远，顾莫言连忙三步并作两步地跟上。
当他抬头仔细看了看眼前的跃龙台，不由得微微长大了嘴巴。
只见高台前左右两边各立了一只一人高的青铜麒麟兽，每一组石阶的平台上都站立着身穿银色甲胄、腰带佩剑的沈府亲兵。石阶蜿蜒，高耸入云，仿佛看不到尽头。灰墙上靛蓝色的琉璃瓦折射着黄昏太阳的光线，比起豪华的皇宫，更显得庄严、肃穆、还有神秘。
进了沈府，左右两边是长长的回廊，中间是一个诺大的广场。此时，正四面无人。见沈归宁跨入大门便放下扬起的嘴角，顾莫言不由得在心中忒了一声：装模作样！
不一会儿，出来几个迎门的家仆，向着沈归宁拜了拜，便朗声道：“公子，宗主已经下朝回来，让您立刻去书房见他。”
沈归宁歇下的嘴角又扬了起来，向着声音处微微颔首，侧身吩咐沈三：“带小哑巴去管理奴仆的刘管事那里核实良籍，登名入册。我去去就来。”
“不用了，老爷已经知道公子带了个人回来，吩咐把这小哑巴洗干净，也带过去给他瞧瞧。”
“父亲怎么会知道……”沈归宁愣了愣，立刻缄默下来。
那些家仆穿的是和沈府房顶上琉璃瓦颜色一样的靛蓝色布衣，头扎同系帻巾。绿珠和沈三向他们做了礼，连忙提溜着顾莫言下去刷洗。
顾莫言看了看沈三身上的青衣和绿珠的淡绿色衣裙，了然了这些家仆的身份并不一般。
当顾莫言被刷得快脱了一层皮，又被提溜着出来。套上一件麻黄色通衣，一路被沈三和绿珠带着飞奔，穿过了一片庭院又一个回廊……终于被两人带到一个气势磅礴的院子前停了下来。
那院子的墙比所有的宅院都高，沈三和绿珠朝着院门口站着的几个穿靛蓝色坎肩、带着武士头巾的人极恭敬地礼了礼：“各位哥哥久等了，我们……”
“知道了”，守着院门的人摆了摆手，瞅了瞅顾莫言，便揪着他进到了里面。
绕过长廊，经过一片荷花池，顾莫言终于被带到了一个门窗被封闭得严严实实的房间前。
已是盛夏，房间里居然还熏着暖炉。顾莫言摸了摸膝盖下柔软的毛毯，感觉一道道热气接踵而来。
前面，传来了鞭子的声音和几声沈归宁的闷哼，然后是一阵剧烈的咳嗽：“今天，你去宫中的事情，我已经知道了。我打你，不是因为你被迫在婉娃殿里与皇帝鬼混，而是因为除了你，那些世家公子里没有一个是继承家业的。你知道这说明了什么？”接着，又是一阵鞭子的声响。
—— “说明，现在所有人，所有人都当你是个废物！可以肆无忌惮地辱你！一个残废还敢带回来一个小残废来养？你是在怜悯那人，还是在自轻自贱？你本来已经是个废人，如今还心慈手软，以后如何继承家业？”
“让那小东西滚进来！”随着一声威严的男声响起。给他带路的人用力地将顾莫言抛了进去，从外带上了门。