祁言之到家，换了常服，用了饭，神色疲倦却无法歇息，皇上隐隐呈现的倾向，皇后日益无法克制的野心，还有赵纶，自己这个得意门生如今的表现，都让他感觉一切都在失控。
不知不觉到了夜间，催用晚饭的家仆来了几次，都被他吼了出去，夫人也来书房问他所为何事，见他神思忧虑，也静静掩了门，留他一人安静待着。
仆人却又来通传，“老爷，赵公子来了前厅，说想见老爷，有事商议。”
祁言之一愣，随即回到，“我今日已同他说过，不必议事，你回我的话，就说我已经歇息了。”
仆人应了，转身去回话，不多会却又折返了回来，再说到，“赵公子说，他今日行事鲁莽，惹老爷不快，故来向老爷请罪，若老爷已歇息，他便也留在府中，待明日一起与老爷早朝，路上还能同老爷说上话。”
祁言之闻言愣怔片刻，面上不快却加重了些，末了说道，“让他进来吧。”
赵纶仍一袭白衣常服，浑身似不染半分尘土般，翩然入内。
拱手向祁言之道，“老师，今日学生在皇后娘娘面前多有僭越，恳请老师责罚。”
祁言之却道，“我为何要责罚？”
赵纶低头沉声道，“学生不敬，老师当责罚。”
祁言之：“你有何不敬？”
赵纶：“学生今日顺着皇后娘娘的心思，媚上而失根骨。”
祁言之叹了口气，“止心，你既知如此，又为何这般行事？”
赵纶抬了头，看向祁言之双目深处，道，“皇后之心，与老师之心，殊途同归。”
祁言之猛然拍向桌面，“一派妄言！”
赵纶却似全然不受惊扰，仍沉声冷静，“老师所筹谋之事，学生赴汤蹈火定全力助之。”
“你……”祁言之盯紧赵纶，声线粗喘，“好大的胆子！你知不知，单凭你口中筹谋二字，已可让老夫下刑狱，诛九族！”
赵纶跪地，“老师息怒，学生只是在老师面前坦言，并非有所居心。”
“好一个坦言，你心中的老师，就是一个欺上瞒下，Yin暗筹谋之辈吗？”
赵纶再抬头，看向老师，双目炯炯而坚毅，“不，老师，在我心中，老师才能卓绝，无人能出其右；老师胸襟宽广，为天下苍生，百姓社稷殚Jing竭虑，是以，学生倾慕之，敬仰之，至死追随。”
祁言之扶着书桌，浑身轻微的颤抖似无法停止，手指向赵纶，“这些说辞，谁人教予你？身为老师，从来教你的都是韬光养晦，修身养性，低调隐忍，而今，你这是反了吗？！”
赵纶自顾起身，走近祁言之，将老师扶坐书桌后，再退后站好，道，“止心自八岁起便于老师处开蒙念书，如今年十八，老师所授诗书道理止心一刻不忘，如今能入得了仕，与皇上和诸多同僚一起议天下大事，也都因老师垂爱，方能在朝堂之上一展抱负，但，”赵纶突然顿了顿，更沉了沉声音继续说道，“我知老师心中有鸿鹄之志未曾得以实现，然而老师，压抑志向并不会让它消失，只会让它变得更强烈，学生相伴老师多年，深知老师隐忍之苦，当前之势，学生认为老师不必再忍，而是，该行动了。”
祁言之端坐着，气息倒不似刚才起伏，紧盯着赵纶的双眼片刻不眨，然后缓缓开了口，“刚才你说，我与皇后殊途同归，你可知，皇后不是可与之为伍之人，你更可知，我与她，也并不同归。”
赵纶点头，道，“学生明白，只是，我们却需要皇后，她是棋子也好，刀也好，盾牌也好，我们如今都只得与她虚与委蛇。”
祁言之双眼微闭，声音中似有无限沉痛，“当年一念之差，如今却要受制于人，止心，你可知这一念之差的代价有多大吗？你只当皇后是棋子是刀是盾，却不知她是个疯子，你又如何能掌控一个疯癫之人，你太天真了！”
赵纶再道，“只要她心有所图，必然有能掌控之法。”
祁言之闭了眼，深深叹息。
他深陷在太师椅中，烛火在面上轻微跳动着，映得面色忽明忽暗，他抬了手，此刻方招呼赵纶坐下。
二十年入朝为官，祁言之从一个小小侍郎，做到如今内阁首辅，眼见当今皇帝从一个意气风发的少年郎，励Jing图治治理下大好江山，到逐渐沉沦方术丹药，在虚无幻境中越陷越深，当时的首辅梁洛书一身倨傲之气，无数次当堂顶撞皇上，于群臣之面泪洒满襟，痛陈方术恶弊，最后却被皇上一怒之下除掉首辅之职，换了懂隐忍，有尊畏之心的祁言之。
皇上要一个会做事的臣，却也要一个听话的臣，他深知于此，此后十年一心治国，却从未顶撞过皇上，于国政，他无愧于心，于军防，却有一道心头大刺，若不是当年初为首辅根基不稳，也不会恍了心神被皇后说动，而后的事实走向却远远失了他的控制，谁也不知道在这其间他担任了什么角色，除了皇后。
他讨厌那个疯婆子，厌恶到极点，而赵纶却又说中他的心事，他需要那个疯子，至少表面看起来，他们目标一致。