正在后堂练字的刺史大人一看到我们，笔端一歪，拉出一道长长的墨迹。他丢了笔，先瞪我们一眼，急忙往门外探头，确定无人后，才掩门道：“你们怎么来了！”显然惊魂未定。
戚凤不以为意地一笑：“有事要麻烦大人。”
“还有什么事？”刺史苦起了脸，“你要掉包死囚我掉了，杀人重犯临刑前的一百大板我也给免了，这些不仅事关我乌纱帽，还可能让我掉脑袋！我可是冒着身家性命！你还要怎么样？”
啊？原来我上刑场前还有一百大板？我都不知道！
“别装了，”戚凤道，“要不是你也觉得案子蹊跷，会这么容易答应我？”
“……确实，”刺史闻言，收起了苦相，捋须，“我在查看案宗案卷时，是发现了一些疑点，可这并不影响案子告破……另外，恩师建议我尽早结案，以熄民愤，所以……”
“所以你就不再深究，杀了韩春了事？”
刺史不满地看了戚凤一眼，“韩春杀人的结论，乃是证据齐全。”
“可你却还是答应我，掉包了他。你也不信他杀了人，是不是？”戚凤淡淡道。
刺史看了我一眼。“这年轻人忠厚老实，讨人喜欢，怎么看也不像杀人犯哪……可本官断案，总要讲求证据不是？”他神色微妙地一笑。
“少绕圈子了，还是说说眼前的事。”
刺史重新苦起脸，“又有什么事？”
“好事，让你升官发财的好事。”戚凤直直迎向他的目光，“破了瑞歌一案！”
刺史目光一闪，“你的意思是……”
外头高声来报：“大人，叶和公子求见！”
他！我大吃一惊。刺史摇摇手，示意我们躲在这里，随后转入外堂。
“哦？叶公子！科考之日将近，正是埋头备考的时候，叶公子怎么有空来找本官哪？请坐请坐，来呀，上茶！”
“叨扰大人了。”他的声音依然温和悦耳，但我背上一阵僵硬，就像被毒虫爬过，“其实只是件小事，实在不好意思。”
“哈哈，叶公子休要客气。恩师待我不薄，叶公子是恩师佳婿，你的事就是我的事。”
“韩春行凶杀人，让人痛心……可毕竟，他是我义弟，如今他已伏了国法，我想将他好好收殓，带回去安葬。”
“叶公子重情重义，难得呀。”
“可我寻遍了法场和义庄，都没见到他的尸首。”
我一惊，心下不安。只听刺史叹道：“韩春残杀瑞歌，人神共愤，观刑的百姓有好几百人，刑毕后一拥而上，要践踏尸首出气，也许已经烂成rou酱被野狗吃了……青楼那帮子人也口口声声要把韩春碎尸万段，也可能是她们抢先一步把尸体夺走。这本官也帮不上什么忙啊。”
我舒了口气，转眼看戚凤，他注意听着，嘴角露出一丝冷笑。
大哥，不！他不是我大哥……叶和听了，沉默不语，半晌道：“既如此，也只能是憾事一桩。打扰大人了，告辞。”
“哈哈，客气，叶公子考完了试，可要来和本官喝茶！”
回到后堂，刺史盯着戚凤：“果然有人来问尸首的事。”
“当然。”
“你怀疑他和案子有关？”刺史皱眉，“虽说叶和是证人之一，但身上并没什么破绽……”
“破绽自会由我来交给大人，大人什么险都不必冒，”戚凤傲然道，“放心，跟我做买卖，你只会赢。”
“等我们消息。”他拉上我，嗖地从窗户窜出去。
“哎，哎！别带着他到处走让人看见！还有你讹我的东西什么时候还我……”后头响起刺史焦急而又不得不压低的叫声。
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“你早就怀疑少东家？”我低声问。
“他在公堂上作证说你杀人，那时起我就知道他有问题。”戚凤说着，一面跟踪前方叶和的轿子，轿子停了一停，我们急忙闪身到街墙边，等到轿子重新前行，才跟上去。
他不耐烦地蹙着眉：“要我说，直接把他捆来逼问，用些手段，怕他不说？”
“不行！”我下意识道。
他斜瞥我一眼，冷笑：“真不错，他害你差点做刀下鬼，你还心疼他。”
“不是！我……我只是想，人家会是说屈打成招的……”
“那就只有跟着了。他现在是唯一的线索。”
唯一的线索？可是，我想起来，那天在公堂上帮腔的还有掌柜的！“还有！掌柜的也知道内情！”想到他和大哥两个在公堂上诬陷我的情景，我还是不禁一哆嗦，一阵发冷。
“你那个见钱眼开的秦掌柜？别指望了。你被抓不久，他和一个大伙计就在某个晚上溺水身亡了。”
“什么！”我大吃一惊，“你说掌柜的……”
戚凤看向我，神色复杂，“据说他们是喝醉了酒，失足掉下河。呵，哪有这么巧的事。”