清扬把第一个访谈对象确定为第一个出院的病人，叶竹。朱朱和海沙都定在第二天的上午。叶竹还住在娘家——叶副区长家，郝仁陪住。叶副区长家是个150多平米的大房子，叶竹夫妇住在有单独卫生间的大客卧，叶副区长很忙，总不在家，叶竹大病初愈，饮食起居由妈妈和一个钟点工照顾。清扬到的时候，叶家刚刚吃过饭，钟点工在厨房忙着洗碗，叶母在给女儿削苹果，郝仁给她按摩肩膀，一副和睦安乐的样子，叶竹的气色比医院时候好了很多。叶竹对清扬很冷淡，倒是叶母和郝仁客气热情，又是倒茶，又是端水果。清扬谢了他们：“我能跟叶竹单独谈一下吗？”叶母微笑地看着女儿：“小竹，我知道高警官要来，给你们在书房开好了空调，那里安静，你们去那里谈。”郝仁忙跳起来：“我去拿个毯子去，你刚刚做过手术，不能吹空调。”叶母对这个女婿满意地笑了笑，叶竹像个高贵地女王，神情淡然地享受着众人的环绕和照顾。――――――――――――――――――――――――叶家的书房很大，书柜里却没有书，都是些陈列品和艺术品，看上去都价值不菲，清扬想，这个叶副区长，掌管的地盘看来油水还颇丰厚。书房里有一组沙发，清扬和叶竹分宾主坐了。清扬问：“叶竹，出院后身体调理得怎么样？看你气色倒不错。”叶竹淡淡地：“还好吧，我们家钟点工擅长煲汤，我天天喝鸡汤鱼羹的，人都胖了一圈。”清扬笑：“看得出，你们家环境真不错。”叶竹披了毯子，带着一点点不耐烦：“高警官，你想问什么？我该说的已经说了，那天晚上我睡得很熟，什么也没有听见。”“我们先聊点那个晚上之外的事情，叶竹，你怎么看病房的几个人？一起住了好几天，应该有比较深刻的了解了吧？”叶竹皱皱眉头：“我不喜欢研究人，跟她们并不熟。”清扬不管她的拒绝，自顾自说下去：“你的床位在欧海沙和朱朱之间吧，欧海沙来得晚，她来的时候，你跟朱朱已经住了二天了？”叶竹很冷淡地：“她来的时候，我刚做好了手术，昏昏沉沉的，没怎么注意她。”“你手术后陪床是你老公郝仁？”“他白天陪着我，晚上是我妈妈和一个亲戚——她担心男人晚上睡得太熟，照顾不好我。”她不知想起了什么，冷笑了一下。清扬很敏锐地抓捕了她的表情：“哦，给朱朱陪床是她男朋友么？”叶竹忍不住说：“是啊，两个人还为此吵了二天，朱朱手术后第一个晚上，她男友连她点滴瓶空了，她回血了都不知道，第二天他自己回去补觉了，把朱朱一个人丢在医院一整天。”
清扬点点头：“年轻人，自己还是个没长大的男孩呢，不会照顾别人，情有可原。”叶竹耸耸肩：“也怪不得她男友，我觉得那个小伙子人不错，谁让她做事情不光彩，瞒了家里人，最后住院的时候连个家人的照应都没有。”“呃，朱朱手术是瞒了家里人的么？”叶竹：“是她自己说的，给马阿姨说的——我真搞不懂这两个女人，都把39床的阿姨当做神父来做告解，求着她给指点迷津，当她是万能的，什么隐私都说。”叶竹讽刺地笑了笑，把朱朱给马阿姨说的，自己这次手术还做了人工流产，不敢告知家里人的话给清扬说了一遍。清扬在记录本上记了几个字：“这么看来，朱朱是很信任马阿姨的——”叶竹淡淡地：“是，她有天晚上，大概是案发前的那晚，还为着马阿姨跟海沙的闲聊，给哭了起来，说想起了她的妈妈什么的。”清扬想，这个叶竹在那三个女人说得又热络又动情的时候干什么？她是那种与集体生活格格不入，孤芳自赏的女人——如果不是以自己为中心，便觉得被冒犯了自尊心？这个病房三个女人的关系越好，她好像越愤慨。清扬问：“上次笔录，朱朱说案发那晚，你跟马阿姨有场小小的口角？”叶竹竖起眉毛：“那可算不得口角，如果朱朱不插进来的话。马阿姨给我讲什么人生道理，婚姻真谛，我正是心烦的时候，就顶了两句，朱朱不晓得哪根筋不对，像个被触怒的小狗似的，对着我汪汪乱叫，关她什么事，她算那根葱？！”她说起这些不愉快的小摩擦，仍是一副气不过的样子。清扬又问：“欧海沙呢？她的床位也在你的隔壁，据说，她跟马阿姨最熟。”叶竹撇嘴：“她是个外地人，大概也是读书来上海的吧，不像朱朱那么吵，不过，也是个不知道跟人保持距离的人……对，她跟马阿姨最熟，她手术后，马阿姨还专门到医院的厨房给她炖黑鱼汤吃——她是那种长辈很容易就喜欢的乖小孩，很听话，懂礼貌，我知道很多外地女孩都是这个样子，未熟悉情况前，小心翼翼，察言观色，不过，往往是这种低调的人，最是让人吃惊……”清扬对她的这番话很纳闷，她在暗示什么？欧海沙的深藏不露么？清扬又问：“四个人住一间病室，也有很多不方便吧？比如说手术后的陪床，卫生间的使用啦？”清扬知道，如果给这个娇娇女抱怨的机会，她是一定不会放过的。叶竹点点头：“是啊，病房里半夜住一个男人，总是让人觉得不舒服，朱朱手术后的那天晚上，我也几乎一夜没睡——她男友的呼噜打得太响了！”“我理解，你这么好的居住环境习惯了，拥挤的空间肯定很难适应。”叶竹又抱怨：“还有那个抽水马桶，抽水的声音特别大，我每天夜里都会被它吵醒好