“秦桥，我刚上战场那会儿，也觉得活着没意思。那时候我弟弟已经出生了，想着将来父母也有人侍奉，缺我一个不缺。我要是死了，说不定你这个没良心还偶尔想我一想。”
秦桥将那装酒的玫瑰露递给他，庸宴看也没看就接过来了。
庸宴斟酌片刻，似在措辞：“但是没死成，每次活下来，就多几个一起出生入死的人，活着活着，牵牵绊绊就多了，慢慢也就没那种想法了。”
秦桥：“如果你是想劝我……”
庸宴罕见地打断了她，他的目光略过人群，穿过火树银花，落到了寂寂的星辰上，像是穿透这片人间，触摸到了什么亘古不变的法则。
“有一个词你说的很对，使命。”庸宴：“人活着都在找自己的使命，找到了又竭力去完成。但你和我的使命是什么呢？大荆朝吗？鬼门关前闯过几回，我觉着不是。”
他目光中含起那种满含慈悲的冷漠，像华光寺里最老的那尊佛：“千年之前没有大荆，千年之后也不会有。你我为之驱生赴死的不是这个朝代，而是活在这个朝代里的人。”
庸宴鲜少说这么多的话，秦桥只静静地听。
“一开始我以为，我是想让边民不再受东肃的侵扰，想让老幼都能有个活着的青壮年可以依靠，而不是在家里守着他们的牌位靠念想过活；后来机缘巧合去东肃潜伏了几个月，他们那边不兴什么牌位，家里人死了，就在孩子腰上系一条白绳。我见过一个半大小子，腰上的绳编成一缕，滚得黑灰一般，绳上别着一杆家里做农活的锄头，随便捡了个头盔就投军去了。”
“那个时候我开始觉着，我的使命就是太平二字。别管是东肃人还是大荆人，五十多年了，寿命短的就在这腥臭的血里把一辈子都混过去了；赶紧把这场战事了结，让孩子都能过上你小时候表现出来的那种生活——想学什么就学什么，想跟谁在一块就黏着；我想让孩子们能快活，等他们长大了，也不至于面对我们这一代的困境。”
他说到这里便侧过身来，放下那小酒壶，脱下自己的外袍披在她身上，用他的松竹气给她抵挡晚风。
“后来我回京，也没想停留太久。就连宅院也没叫人收拾，觉着对付一阵也就罢了，早晚还回南疆去。可是那天晚上，我看见你一脸晦气地让那团红绳捆着，整个人浸在烛光里，看见我的时候眼睛里下意识就盈满了笑。”
秦桥看着他眼睛，直觉这混账东西又要说那些戳她心窝的话了。
庸宴：“我突然明白过来，我的使命不是让什么别的人开心，什么东肃孩子大荆孩子，那跟我有什么关系？我这辈子最重要的事，就是让你在我身边，有一天是一天，让你开心。”
“定安大都督！全宴——‘踏星问诸天！’”
下面花台上响亮地高声唱了这一句，人群霎时沸腾了——
这‘踏星问诸天’从来是只闻名不见面，若非都督这手笔，还不知道活着时候能不能见呢！
要说这烟花到底有危险，是不许民间开厂制造的；全国的烟花都要从工部领票据去买，瓷学从前没少指使着李驭涛从这里面捞钱。
老百姓轻易买不起这样的大花，都是给孩子买几挂鞭玩；勋贵人家倒是存着攀比的心给家里女孩买，但一般不会亲自去取烟花，从工部定了，直接让他们送到河边上来，燃放的时候报一声，又舒服又体面。
“踏星问诸天”，便是工部给脑袋最懵的冤大头设计的，烟花的个头一个比一个大，连环相扣，那架势不像是放烟花，倒像是要把天都炸下来。
取这个名字的时候李驭涛还在一边咂摸嘴：“定这个价，得多大的脑袋才能买啊？”
好些年没听见这一声唱，最后居然冤在自己脑袋上了。
秦桥好笑道：“哪来这些闲钱？”
庸宴：“我和瓷学一人一半，算你补给你的。”
秦桥霎时想起庸宴说的，先太子遇刺那年的花朝节，他和瓷学跑去禁军给人家当沙包，最后还偷年松的字帖换钱，就为了给她也放上别家贵女都有的烟花。
两副简单干净的少年心肠，被没眼力见的刺客折进了水里；
现在他们三个一人一边撑着这座江山，她以为他们血还热，心早冷了，却不想还有这么一点绵长的念想，一直不屈不挠地拖到了今天，巴巴地送给了她。
庸宴：“瓷学说这是他买给自家小妹的，让你好好看。”
秦桥鼻子有点酸，逞强道：“那澄茶根的穷酸皇帝，出这么一大笔血，rou痛半天吧？”
庸宴嗯了一声，带着浅浅的笑意揽过她。
秦桥打趣道：“那出了另一半钱的大都督怎么说？”
庸宴：“他说这是买给都督夫人的。”
巨大的烟花蹿上夜空，连绵地成了片，几乎将暗夜晃成明亮的白昼，人群沸腾激动，无数少女在心中暗暗许愿，说将来想要一段像秦阿房那样的良缘。
秦桥向后靠在庸宴身上，男人温暖的胸怀拢着她，那个曾被她唤醒