皇帝见他满脸通红，一身酒气：“你倒是喝了不少。”
“皇兄，我母妃呢？”四皇子由内臣带着凑过来，小心翼翼地问。这样的场合，后宫嫔妃们自是没有资格出席的。宫里的嬷嬷教过他规矩，他也不是不懂，只是见到了贾贵妃，便奇怪得很。他也知道不该随便乱说话，只好来问最信赖的大哥。
“孙儿还等着讨皇祖父的赏呢。”刘遇一口应下，叫了人来送四皇子回去，“还有皇叔们家的堂弟，年纪小的，就直接回去罢，长身子呢，挨不得困。你安排好，送到家里头，少不得你的赏赐。”
“迁儿困了吗？”刘遇抱起四皇子，“也是，时辰不早了，我去问问皇祖父，你们年纪小的，是不是先回去得好。”
“微臣在。”林徹人小，官也不大，位居席末，不过主桌上提到他了，自是有人去通知他，他也只得整理了仪容前来应答。
皇帝怕他真像赏戏子一样打发起自己的侍读学士，先开口问道：“难得父皇高兴——林卿想要什么赏？”
马车里酒气立刻浓重了起来, 马兖披了件毯子, 缩在角落闭目养神，一副昏昏欲睡的模样, 林徹也比他好不到哪里去，马亭觉得稀奇：“您二位
林征应了一声。
二皇子微不可耐地抬头看了他们一眼，又迅速地低下头去。
头吹风值夜，怎么反倒是你来关心我了。不过大表哥能者多劳，往后也需得你多费心了。”
林家人一直谨慎，对君臣之别分得清清楚楚，这声“大表哥”虽熨帖，林征也只是躬身行了个礼：“职责所在。”起来后还不动声色地替他挡住了风口。
皇帝笑道：“儿子大了，翅膀硬了，不是早晚的事儿嘛。”
林徹一时间心思转了好几个弯，从马兖和昌平公主，到刘遇和黛玉，最后还是道：“谢陛下恩典，微臣真没什么想要的。”
马亭回过头来：“林二哥？”林家和治国公府并不顺路, 不过大冷的天, 他实在不敢让他醉醺醺的大哥爬到马背上去, 不然受了寒, 他也少不得一顿骂。于是稍一停顿，就赶紧道了谢，叫小厮把马兖扶上了林家的马车, 自己裹了裹斗篷，还是觉得冷, 也顾不得什么了, 跟着爬上了车。林徹随即也钻了进来，拉好了帘子。
周围人一阵哄笑，林徹陪马兖喝了半晚上的酒，此时已经不算特别清醒，只能硬着头皮道：“永宁王说笑了。”
“想是担心皇后娘娘吧。”内侍解释道，“皇后娘娘凤体欠佳，方才离席了。”
上皇也来了兴致：“你是该唱上一段。”
上皇心情好：“该你得的。”
“你有什么不敢的。”太上皇搂过他来，又问，“林徹呢？今儿个怎么没见那个猴儿精。”
这下林徹是不唱不行了。好在平时给戏班子写《玉山亭》，不算什么都不会，借着酒劲，谢过锣鼓，唱了一段《麻姑献寿》，也算应景。他模样生的好，就比旁的人更讨巧些，加上太上皇确实对这个自己亲手点出来的“神童”另眼相看，听他唱罢，竟喝起彩来。手下一听，赶紧跟着鼓掌叫好。
太上皇也不需要几个年幼的孙儿逗趣，倒是欣然应允：“你可别跑，过来陪朕多喝几盅。”
刘遇忙道：“儿臣不敢。”
“微臣分内之事，不敢讨赏。”林徹忙回道。
刘遇自是注意到了：“行了，没那么娇气。你在给父皇跑腿吧，快去吧，别耽搁了事儿，我这就回去了。对了，今天一整天没怎么见着二表哥，你回去要是遇到了他，帮我问问，就说我好奇的很，出了什么事，让他少出了这么多风头。”
太上皇指着他对皇帝道：“可了不得了，皇帝你瞧瞧，你儿子当着你的面，使唤你的人，可顺手得不得了。”
刘遇返身折回大殿，把汤婆子递给宫女，又接过热酒饮了一口，忽然觉得不对劲，招来内侍轻声问道：“承恩侯脸色怎么不太好？”
不过刘遇却懂的，她不过是压抑了多年，如今终于见着转机，这种做惯了的日常就忽然觉得累了——不止皇后，连他都有这样的感觉。反正，成王败寇，木兰就见分晓了。便是一不留神败了，日后为阶下囚甚至刀下鬼，也不用在这里假意奉承了。更何况······他看了眼在皇上身边服侍的贤德妃——皇后今天还有足够的理由不舒服。
你呢？要不，唱一段？”
这实在不像。皇后一贯不讨太上皇、皇太后的喜欢，不过她虽“性子木讷、笨嘴拙舌”，但行事却一向挑不出错处的，别说今天这样大的日子，就是往常真的病了，也没见她失过礼数。
林徹出去的时候, 正赶上马亭跟在他哥后面骂骂咧咧的：“早晓得你要喝这么多酒，咱们做什么骑马出来？明知道没有马车, 你还弄成这个样子，是生怕自己不着凉——还上的去马么？”听得他一阵发笑：“坐我的车罢。”
刘遇知他喝酒容易上脸，却不易上头，倒也没替他担心，反而跟着起哄：“你是皇祖父亲点的进士，别人贺寿用说的，