&&&&议室里和塞西尔谈论远洋投资的事情，就好像对外面发生的事完全不知情，直至侍卫来通报，然后看见那个面如死灰的男人走进来。
“陛下…”躬身行礼，看到塞西尔也在，犹豫道：“我妻子，艾米……她死了。”
惊诧，轻轻深吸了口气：“死了？怎么死的？”
“仆人说，是从楼梯上摔下来，断了脖子……”
“噢，上帝…”
纤细修长的手指拂过面颊，伊丽莎白似乎受到了惊吓，拧起眉，“我很遗憾听到这个消息，罗比。”
她迅速与塞西尔交换了眼神。
沉浸在震惊和一点点内疚中的男人，并没有发觉不对劲，他的头发乱糟糟像鸡窝，衣服领口也没系，这副尊容出现在女王面前是失礼，当然，他顾不得许多。
“那条楼梯只有六级台阶，不可能摔死人的，连扭伤都不会有，更别说摔断脖子，况且，仆人发现她的时候，她衣裙整齐，根本不像滚落楼梯的样子。大家都认为这是一场谋杀，而我的嫌疑最大……”语气中透着惊慌，求救似的目光看向女王。
塞西尔顺着他的话，插了一句：“为什么你的嫌疑最大？”
“因为……”怔愣，话音戛然而止。
躲闪的目光里有着心虚，在收到女王同样质疑的眼神时，又急于辩解，一股脑说了出来：“在她死亡的前一天，我去找过她，和她吵了一架，所以大家都怀疑我，毕竟人人都认为我厌烦她。”
“那说明，你真的有这个动机？”塞西尔咄咄逼人。
“我没有！”罗伯特急了，烦躁地伸着脖子大喊，“我是无辜的！上帝啊…即使我厌烦她，也从没想过要杀她，而且就算是我干的，我为什么要用这种蠢方法？先去找她吵一架，让众人皆知，然后扭断她的脖子放在只有六级台阶的楼梯下？之后还给她整理好衣裙帽子？我有病吗？？”
偌大的会议室里回荡着他愤慨的咆哮，他看了看塞西尔，目光转向沉默不语的女王，突然上前几步，跪在她面前：“相信我，陛下，真的不是我干的…”
落寞得像个不知所措的孩子。
“别急，我会派阿宾顿的陪审团去调查这件事，真相终究会查明，你的污名也会被洗去。”伊丽莎白眼神微冷，揉了揉额角：“但是在调查期间，你不能逗留宫廷。”
“您要让我离开吗，陛下……这等于坐实了您的怀疑！您也觉得是我杀死了艾米？”
“我当然不会怀疑你，罗比。”手轻轻搭上了他的肩，伊丽莎白放软了语气，安慰：“但你我都清楚，受到指控的人要远居宫外，而且接下来你要服丧。”
罗伯特激动地捉住她那只手，气愤道：“我没有受到指控！一切都只是人们的猜测！我必须留在宫里，留在您身边，才能证明我是无辜的，而您也是相信我无罪的！”
“伯爵大人，这是一桩丑闻，你还不明白吗？”适时唱|红脸的塞西尔，神色语气都变得严厉起来，捋起卷毛胡子：
“不管公审结果如何，这个丑闻都会轰动全欧洲，若谋杀罪成立，人们会认为陛下是你的共犯，足以毁了陛下的清誉，她也不能不顾形象地证明你的无辜，更不能被你牵连！现在最好的方法是你回去服丧，等待调查结果，而我们会努力平息这里的谣言。”
绝望，脸色霎时惨白，他颤巍巍地松开女王的手，站起来，喃喃自语：“我不会为我没做过的事情付出代价的……”
遂躬身行礼，退了出去。
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流言之所以可怕，在于它能越传越玄乎，甚至背离原本的客观事实，通过道听途说再添油加醋，没有终极版本，只有不断发酵。
江心言听侍女们议论的版本是：莱斯特伯爵让女王怀上了他的孩子，急不可耐地想要赶紧结婚，从而对居住在乡间的妻子痛下杀手，然后会在葬礼上公布与女王的婚讯。
艾米的死是一桩历史谜案，几个世纪后都没有得出确切答案，究竟是摔死还是被谋杀，抑或自杀，无人能肯定。
她以为这两天伊丽莎白是因为生气吃醋，才故意忙起来不理她，没想到是出了这等子事，忽而心里隐隐有了疑虑……
就像她研究论文时在意的那样，伊丽莎白真的会为了得到一个男人而去杀害他无辜的妻子？或者说，另有谋划？
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银茫皎洁的月光从云层里钻出来，穿过一片密不透风的黑夜洒落窗前，江心言穿着薄薄的睡袍临窗而立，娇小纤瘦的身影在微弱的光线里若隐若现。
“怎么还不睡？”
脚步声很轻，伊丽莎白像个幽灵一样出现在她身后，指尖捻起黑色发丝，轻轻揉搓。
“睡不着。”
想把她拥入怀中，却在听到下一句话时，四肢微僵。
“是你派人杀的艾米吗？”转过身，鼻尖钻进一阵幽幽淡香，江心言看着她隐没在昏暗中的妖媚脸庞，情不自禁伸出手，想摸摸。
倏地，手被捉住，包裹在温热