“帘内清歌帘外宴。虽爱新声，不见如花面。”
一位女子柔美的歌声打断了络秀的思绪，抬头一看，见一妙龄女子怀抱琵琶站在他们的酒桌前，女子年约花信之年，头发向上梳至头顶，挽成一个圆型的同心髻，肤白如雪，双目含情，有弱柳扶风之姿，她悠悠开口，不仅唱出了歌词里的“牙板数敲珠一串”，还多了一丝独有的伤感，却不显矫情。
“唱得好！”离女子坐的最近的马师兄称赞了一声，他生得五大三粗，虽然常年随爹爹走镖辛苦，可凭借着惊人的饭量依然保持住了肥胖的身材，此时的他喝了酒，耳朵泛红，鼻子里呼着粗气，袖子挽到了大臂，他从兜里掏了好久，掏出了五文钱拍在了酒桌上。女子微微曲身，表示感谢。马师兄又赞了一句，却突然把手伸向女子的腰间，正要捏一把，被那女子闪开。
“登徒子！”女子恶狠狠地骂道。
马师兄不仅没摸到美人，反而挨了个登徒子的骂名，一时火上心头，哼了一声，叫嚷道：“不过是最低等的歌ji，装什么贞洁烈妇！”
络秀听了这话，心里莫名觉得难受极了。那女子没有说话，只是怒目圆睁，瞪了马师兄一眼，没有拿酒桌上的钱，便离开了。
马师兄还要发难，阿金赶了过来，微微弯着腰，依然是满脸笑意，说道：“不好意思，几位客官，我们这位汝贞姑娘，是个清角儿，为诸位唱个曲儿，客官要是不喜欢，呵她走开便是了。”
“你算是个什么东西？莫不是这小娼ji的姘头，赶着为她说话。”马师兄大声说道。
络秀见状，只觉得心中有一股无名火涌了上来，她还没有思考清楚，却已张了口：“马师兄，别说了！”
马师兄张了张嘴巴，似乎还不满意，却被爹爹打断了。
“好了！”
“一个姑娘家，又是小小年纪，哪里学得没有规矩。”爹爹又数落络秀道。
络秀一想到自己竟然出言反驳马师兄，脸唰一下红了起来，加上被爹爹呵斥，她低着头，双眉紧蹙，一时无措。
马师兄乖乖地闭上了嘴，没有再追究，而是喝了口酒，又和师兄们聊了起来，净是吹嘘自己曾经做过的英雄事迹。
“要是在陇西，多少姑娘抢着要服侍爷！去年在孙氏酒家，有个娘们长得可真好，我跟你们说，那娘们死乞白赖硬要缠着我……”
“来，络秀，尝尝他们家的煎角子，我觉得比我娘做的好吃。”师兄看出了络秀心情不好，也不想让络秀听那马师兄扯犊子，特意给她夹了一个煎角子，安慰道。
“我要给臧大娘打小报告，说你说她做的煎角子不好吃。“ 坐在络秀旁的小师弟见缝插针道。小师弟比络秀还要小一岁，今年才十三岁，也是和络秀一样，第一次出镖。两个多月风餐露宿，他的脸晒得和煤炭似的，络秀给他起了个外号，叫“小包公”。
“小包公，你这是曲解我的意思。“ 师兄也夹了个煎角子给小师弟，堵住了他的嘴。
络秀默默吃着煎角子，她早已经习惯了爹爹的火爆脾气，有事无事呵斥她已成了家常便饭，她在小师弟和师兄的逗乐下渐渐忘记了刚刚的不愉快，埋头吃起饭来，她再也没有看那位老先生吃冰团子的样子。
大概是这场闹剧，络秀原本期待已久的这顿饭倒没有了期待中的那么惊艳，几位师兄们一路上吹嘘着丰庆楼的菜肴多么可口，简直是此菜只应天上有，馋得络秀和小师弟直流口水，如今吃到了，也不过让络秀觉得好吃，倒也没有让她觉得像马师兄说的比陇西的馆子强上百倍。
爹爹叫来阿金结账，“一共是二十两银子 。”阿金笑着说道。
络秀屏住呼吸，她暗暗将这个价格和陇西的作比较，二十两银子，在陇西足够吃十几顿大餐了！
络秀的目光追随着阿金的身影，看他把银票拿去账房先生那里，络秀遥遥地望着账房先生，看他和阿金说话，看他收钱找钱，账房先生似乎又感受到那灼灼的目光，抬起头朝络秀的方向望去。这次，络秀以更快的速度低下了头，直到阿金来时都没有抬起来。
“客官，这是本店有名的金橘团，送给诸位当做点心，请慢用。”阿金笑脸盈盈，说道。
听到金橘团，络秀一下子瞪大眼睛，抬起头来，但没有爹爹的允许，她不敢自己擅自拿一个吃。
“那谢谢了，”爹爹说道，“大家吃吧。”
得了爹爹的吩咐，络秀立刻往盘子里夹了一个金橘团，生怕有人和她抢似地赶紧咬了一大口，只觉得嘴里橘香四溢，嚼破后有甜甜的汁ye流淌到络秀的舌尖上，络秀微微闭着眼，眉头也展开来，她不自知地偏了偏脑袋，嘴角也弯了弯，整个人一下子舒爽了起来。
“定是掌柜的知道了刚才那个小贱人的所作所为，才送来了这份点心道歉。”马师兄一边吃一边说道。
络秀吃得太沉醉，自动忽略了马师兄的话，她更不知道，若是此时她抬起头往正远处望去，正有一人眼里含笑，虽没有灼灼目光，但眼神中也透着好奇。