第三回 黑陋巷义婢救主 前门外恶奴辜恩
诗曰：
树椿故去落天涯，孤零依稀姊妹花。
断魂飘梗因风絮，故园归去已无家。
且说李忠奉命带了银两书信，往浙江湖州府沈宅投送。一路之上不敢怠慢，顺着官道而行。说不尽的饥餐渴饮，夜宿晓行。不多几日，已来在了黄河岸边。举目一看，但见：
黄水浩荡，远入天际。
滚滚波涛，似龙宫闹海；
漫漫黄流，乃洪水滔天。
看不见绿树红樱，只听得嘶嘶水响。
是南北分界之河，乃自古历代之裁。
李忠看罢，不觉倒抽一口冷气。只听得河水怒涛，如千军万马一般。正为难处，忽见上游摇来了一只渡船。上面梢公问道：客官可是要过河吗？
李忠道：正是。梢公道：那么请就上来。李忠看看身后尚有数个客人，也是要渡河的，心想不致有什差错，遂一同登上梢板。
到了船上，那船立时摇橹划桨。来在中流，看看离对岸不远。忽然卷来了一个涡心浪，也是李忠命该如此，这小船经不住浪打，一下子来了个翻底朝天。梢公客人全都随黄河横流到东洋大海找龙王爷去了。
正是：
鱼沈雁落音信杳，付与洪乔寄东流。
且不表李忠落水身死。再表闺贞小姐，同红玉丫鬟，从府中仓皇逃了出来。虽然逃出了那官儿的戏侮，却未带丝毫银两。主仆孤孤伶伶扶掖而行，未几天色已暗，暮鼓频敲。二人腹中饥肠辘辘，却又丢不开脸皮，到铺子去吃东西。只得凄凄凉凉，躲到黑胡同的墙角上人迹不易到之处，伏作一团。哪里还睡的着，又怕被巡夜的查着，提心吊胆。
到了夜深，凉露侵人，小姐玉肢冻得不住打战，红玉更紧紧的偎着小姐道：小姐安心。
小姐哭道：想我二老都已为国尽忠，留此身有何用处？方才为了怕被那厮侮辱，方才逃出。这样前途渺茫，何所归宿，不如一死，追我二老去吧。说毕，便向着墙角撞去。
红玉见她寻死，连忙紧紧搂住她的娇躯说道：小姐不要如此。老爷太太既已为国尽忠，只留下小姐一线之脉。不如暂且忍耐，等待舅老爷来京，自然会寻找小姐。接回湖州，重享安福，也不负老爷太太临终托付一场。
小姐痛定思痛，方才要哭。
红玉又轻轻说道：小心巡夜的听见。
小姐遂噤住声，抱住红玉道：妳我二人，自幼相处，情同骨rou。今后奴想认为亲姊妹，不知姐姐可愿意否？
红玉道：奴家实在是不敢当。既然小姐不嫌，不如认奴作妹妹。小姐以为何如？
小姐道：妳比奴齿长，看着不像。
红玉道：京城里边有许多妹妹比姐姐长的老气呢。姐姐在上，容小妹一拜。说罢，便翻身跪倒。
小姐慌忙扶起道：患难之中，贤妹何须行此大礼。
不提主仆二人深宵悄语。不一时天色已经东方露白，主仆二人不敢怠慢，连忙起身。顺着大街走去，看看已来在前门以外。看官列位，你道这前门乃天下第一大城门，拱卫天子之居。高九丈九尺，阔大无比。当中一门，乃天子所经，平时紧闭，通行者仅左右二门。那前门外大街，更是京师里边最热闹的一条街。但见商肆林立，人烟辐凑。笙歌杂沓，车马如龙。真个不愧是京师首善之区的一条最热闹的大街。
二人来在此处，各铺店多已开门，从饭馆里传出一阵阵的油香，更使这饿了一夜的主仆馋涎欲滴。红玉计议道：姐姐饿了一夜，想该用点东西点点饥了。此处行人甚众，我且去讨几文钱来，与姐姐买点吃吧。
小姐道：这如何使得。你我衣服整齐，看去也不像叫化之辈，反会启人疑窦。好在我头上尚有金簪二枝，此处看来金店甚多，妳且拿一枝去兑了，得来银钱，再去买物充饥不迟。
说罢，将金簪拔下，付与红玉。红玉道：姐姐一同去吧。
小姐道：女孩儿家，哪好意思。不如寻个僻静处所，我候着妳。二人计议已定，躲进一条较为僻静点的胡同。
小姐站定金莲，红玉道：姐姐，奴去了，要多加小心。
小姐点点头。
红玉持簪走上大街，到一家金店将金簪兑了。秤秤足足一两八钱五，兑了七两散碎银子。用手帕包好，预备来找小姐。猛不防才出金店门口，被一人迎面撞来。红玉小脚伶仃，站立不稳，跌在地上。那人拾起银包，拔脚便跑。
红玉还没站起，就连急带喊道：了不得了，有贼抢银子去了！正在哭喊之际，又过来一个汉子，足穿薄底快靴，狠命向红玉头上一踢，踢得红玉三魂去了五魄，立时鹃染红额，昏倒在地。
那踢人的已一溜烟逃走。
原来京师拐子最为厉害，这两人原为一伙。如果被偷抢的人不作声便罢，倘一作声，立时便有人暗下毒手。红玉哪里晓得其中利害，当下被那人踢晕，跌在路旁。不一时已经有人看见，渐渐聚集。因见