早餐后,斯内普丢给芭芭芙一本魔法界常识介绍书,交代一声需要出门,经飞路网抵达霍格沃茨校长办公室。踏出壁炉时,他已经调整到惯用表情,大脑封闭术暗中运行。
邓布利多或许未曾料到,他指点斯内普以愚弄黑魔王的魔法,如今却反过来作用在他身上。这个向他献上全部忠诚的下属,时至今日又有了一个新的秘密。
“哦,西弗勒斯,亲爱的孩子,你终于回来了!一切顺利吗?”邓布利多一如往常地用亲切的问候迎接他的到来。
“没有节外生枝。”斯内普停在他的办公桌前:“我们刚吃过早餐。”
“哦,当然,谁都不能错过早餐,我没有催促的意思!”邓布利多扫了眼他的身后:“咦?威努小姐没跟你一起来见我?”
“她需要时间——消化信息,适应改变。现在,她被我留在蜘蛛尾巷的房子里,应该正捧着我给她的资料书看。”斯内普话锋一转:“如果您想马上见到他,我不介意再领她过来。”
“哦,我理解,我理解,西弗勒斯,你做得对,你总是这么妥帖。”邓布利多接受了这个解释:“你还没说,一切顺利吗?我相信你昨晚上一定能赶上!”
“赶上什么?”斯内普若有所觉地皱起眉头:“您知道昨晚……”
“对,’折花会’,是这么个名字来着,我知道……”邓布利多叹了口气:“意外发现威努小姐的存在后,我让一只小Jing灵密切关注着她,同时思考该用什么办法将她救出。但就在昨天,小Jing灵忽然惊慌失措地传信给我,说威努小姐的初夜权即将被公开拍卖——这真是可怕的中世纪贵族陋习的残存。别无他法之下,我只能让你这个唯一合适的人选走一趟,用麻瓜的手段,先把她拍下来,再把她赎出来。我想,既然威努小姐就在你家,那你一定已经完成任务。”
“是的。如您所想。”斯内普从口袋里取出一份文件送到邓布利多面前:“一份监护人转让协议书。因为是我出面,我别无选择地在上面签了字,还好这是暂时的,我很乐意把这个资格让给您或者其他人。”
“不,西弗勒斯。”邓布利多一只手拿起文件,一只手朝他摆了摆:“我不行,我出生在巫师家庭,没有麻瓜的证件,我签了字也无效,这是让你代跑一趟的原因之一。至于其他人,又何必麻烦,我看你也行。”
“您什么意思?”斯内普音调微微上扬:“您想让我养着一个叫波特的孩子?”
邓布利多笑着问他:“西弗勒斯,你抵触这个安排的根源,在于孩子还是她姓波特?”
“为什么不像另一个波特一样,交给他们共同的姨妈抚养?”斯内普避而不答:“说不定多一个人住进去,血缘保护的魔法还能加强。”
“虽然我很想让他们姐弟尽快见面,但显然,我们不该再给德思礼夫人增添经济负担了。”邓布利多谆谆劝导:“西弗勒斯,鉴于你教师的职业,亲自养一个孩子并非大问题,更何况她马上就要入学了,你们将有相同的学期假期。至于姓氏——西弗勒斯,过去那些小打小闹,你居然还未曾释怀。你看,不只詹姆是她父亲,莉莉还是她的母亲,更重要的是——她们母女长得那么像!”
“她们长得才不妥,迟早有人认出来。”
“那没关系啊,牵扯不到你。你的隐私,我至今未曾让第三个人知晓。外人看来,你只是收养了一个女孩,仅此而已。”
“我坚持——”斯内普不为所动:“我不能忍受一个波特一天到晚在我眼前晃,还请校长先生您重新选一个合适的监护人!”
“那就不让她改回姓氏。”像是得意于抓到漏洞,邓布利多眨着眼笑了:“西弗勒斯,你可以当她不是波特。我是说,威努小姐还可以继续姓威努,将来她收到的通知书上,写的也一定是这个姓氏。甚至,如果你愿意,作为监护人,你还可以让她随你姓’斯内普’。相信你会高兴从此斯内普家不只剩下你一个人了!”
“我看不出这有什么值得高兴的。”斯内普冷哼一声,态度却略有缓和。
“其实啊,西弗勒斯,我本来就在犹豫要不要让威努小姐认祖归宗。”邓布利多换了种说辞:“因为哈利大难不死,波特这个姓氏太过出名,可能会带给她一定困扰。而且,我告诉过你,神秘人只是莫名消失了,他总有一天还会出现——即使这’总有一天’已经让我们等了八年。把哈利的姐姐暴露到人前,我们就多了一个人要保护,我想——我们都不是自找麻烦的人,不是吗?”
“说不定威努小姐更喜欢他们一家这个英雄的姓氏!她要随父姓,我们怎么拦?”
“那就只能暂时隐瞒她了,包括她有个弟弟叫哈利。哦,你是不是已经把她的身世告诉她了?”
“没有,我在等您的指示。”
“那就好办了,直接瞒住她。”
“您说得轻巧!我又应该怎么和威努小姐解释?特别是怎么解释——我昨晚突兀出现,坚持要把她带走?”
“这不难