北舞生日完后的第三天，三月十九。
这一天，有等着北备的一件大事，他得去招待一位周将军。本来这种招待大臣的事儿是该他老爹来做的，可是这事儿仍然被推脱。划定理由是：后宫的事儿。
这说法北备还真脱不了口拒绝，因为说的通。
之前半夜睡不着的北备在聊到自家老四老六老七这“三座大山”时脑子痛，便也没继续再聊下去了，可今日就还真得聊聊了，尽管聊起来脑子会更痛：
在北备眼里面，北月朝皇帝八个崽，个个都有优点。除却天生自带无上光环、运气倍儿棒、自娘胎里就定了位儿的自己，大子善骑射；三女擅排兵布阵；四子母家势力雄厚；五女人如其名优于舞；六子人脉人心玩的溜；七女心思玲珑无人能及；八子万事特别有悟性。
北备诚心自查，估计自己就脑子记东西容易了些。
而今天要招待的这位周将军有个妹，进宫来给皇帝当了近十五年的贵妃，断断续续生了三个娃儿：四子北嗣、六子北琉、七女北琦。皇帝以记名难为由，皇太子之外的龙嗣全部由生的妃子按谐音来取。至于大子，那都是后来改了名儿的。
北备因此还解读过周贵妃给孩儿取名的良苦用心：嗣，龙嗣的意思嘛；琉和琦都带个王字旁，皇帝弟妹嘛，意思太明显不过。至于皇帝老爹的“良苦用心”，北备倒一点儿都没有理会得了，老子永远是他老子。
周将军给北备安排在会客的厅里，规里规矩的。加上之前周将军递上去的折子专门表示了要来看望外甥外甥女的意思，太子顺便把那三人一块儿叫上了。
“周将军。”北备端着大人架子，表面功夫做足了全套。
“太子殿下金安。”周将军一脸凶相，严肃威武地回了。虽然北备才十岁，但周将军倒没有半分轻视的样子，这和他那个全族培植的外甥北嗣一点儿不一样。
说曹Cao曹Cao到。北嗣领着自家弟弟妹妹正巧也到了，北备暗叹道：来的真快，真羡慕娘家有人的孩子。
北琉拉着妹妹北琦给北备行礼，给足了北备面子。北嗣却满脸嫌恶地看着北备，十分瞧不得他。北备根本不放在心上反而有点同情：难为他了，自小就有一个伟大的皇帝梦，可惜还没出生梦想就破灭了，嫌弃我，应该的应该的……
北备自行做了主位，招着周将军坐左手边。北嗣嫌弃北备，自行破了规矩选择坐在周将军左手边。北琉拉着不懂事儿的北琦按规矩坐在了北备一边，不管怎么说，皇家儿女在道理上应该是一伙的。
北嗣着实是坏了规矩，可北备从来没有去纠正他，更何况拿储君位子去惩罚。直接点儿说，北嗣完全就是给北备自小惯成这样的。
这个局势，看得周将军皱了眉，真心觉得旁边这外甥不太聪明。一伙人坐着一张大圆桌，不太热乎地寒暄了一番，随后北备安排了人，顺着老爹的意思领着周将军在宫里面好好转了一圈，看看风景。
里面意思，北备明白，周将军也明白。所以周将军亲自发话打发了自己的三位外甥。离开的时候，北嗣狠狠瞪了北备一眼。
北备自行说服自己：……没事儿没事儿，这是你爹的儿子，宠着宠着。
周将军落后半步跟在北备旁边，路上四周鸟鸣蕴然，绿植青青，下人都远远跟着不打扰两人谈话。
北备直截了当：“父皇遣我来问，镇北族乱已然平息，三年了还是没有镇北世子的消息吗？”
周将军沉稳道：“皇上有心磨砺太子能力，臣自然是竭尽全力为太子做事。可臣不多说，在外三载，臣只能告知世子必然安全无虞。”
北备微微一笑：“安全就好。镇北王为国捐躯，其独子朝廷也该好好对待补偿。周将军有话不便多说，那便是父皇的意思。我不问。”
周将军颔首，转而问起自己的大外甥：“不知近日嗣儿如何？”
“他很好。最近贵府特加关怀，人也更加活泼了。”
话中有话，周将军叹气道：“这孩子给府里的老人们惯坏了，太子别放在心上。左右这孩子的后路我已经想好，太子大可不必将他卷入皇权之中。”
北备不好意思地挠头：“将军这是什么话？不过这样也好，免得为了个皇太子的位子伤了兄弟和气。”
皇权即是黄泉。周将军看得出北备对皇帝之位的执着，加上皇帝对北备暗地里的全力栽培，北嗣不可能争得过。更何况，北备还有个同胞大哥在军中担任要职。他不会像族里的老一辈被表面蒙上双眼，以为北嗣有任何继承大统的可能。
皇位，北嗣根本要不起。
两人就顺着路快到了周贵妃的住处，就当是北备送了周将军一趟和自家妹妹叙个旧。宫门口，周贵妃一身华贵，正焦急等待着自家兄长。
转角处，北备就没有在继续走下去了：“周将军去吧，好好聊聊天。时辰差不多了我会差人提醒将军出宫。我就不过去了，免得贵妃娘娘看着我心烦。”
周将军为自家妹妹赔不是：“家妹愚钝。”