秋捺钵结束后，萧峰思前想后，先是给南京那边的耶律莫哥去信，让他多多留意大宋方面的动向，毕竟大宋对收复燕云十六州的渴望一直都很热切。之后他又向耶律延禧提出了亲自前往辽东驻守的想法。耶律延禧本来并不舍得萧峰离开，但是想到自己上次被完颜阿骨打率军包围的窘境，心里还是希望有人能镇住女真的，最终同意了萧峰坐镇辽东的请求。
阿朱骑着一匹火红的骏马，和萧峰并肩而行，走在赶往辽阳的路上。她紧了紧身上水红色的鹤氅，裹住自己的脖颈，以免上头的痕迹露出来被其他人发现。想到这几夜的缠绵，她眼带娇嗔地瞪了萧峰一眼。应该没人看见吧？感觉真的有点丢人啊。
突然一只鹿“噌噌”地蹦到阿朱的马边，才一两个月，它就长这么大了。阿朱伸手摸了摸它的耳朵，看着它的模样，心想假若等自己有了孩子，那个孩子也会这么乖吗？还是会很淘气呢？
萧峰骑在马上，看着阿朱抚摸着小鹿，阳光照在她身上，显出一层格外温柔的光晕。要是这日子一直这样过下去就好了，只是现在怎么看，都是暴风雨前的平静而已。
东京辽阳府，是大辽的五京之一。辽阳府城高两丈，幅员三十里。宫城在城东北隅，城高三丈。南部外城为汉城，有南市、北市贸易。城内居民多为渤海人和汉人。他们之前来过这里，可是因为战争，那时的东京是一片断壁残垣，如今总算恢复了应有的生机。
萧峰一到辽阳城内，休息片刻后便会见了原先在此的守将和臣僚，共同商议军政大事。上次高永昌叛乱时女真人跑出来四处搜刮劫掠，已经暴露了他们的野心，防备和打探他们的动向自然是重中之重。所幸之前被女真人占领的地带已经因为完颜阿骨打的主动撤退而被收复，正好派军驻守，休养生息。
阿朱近日又回到了当初刚嫁给萧峰时的状态，因为萧峰有感于女真的威胁，每日里都在军营中加紧练兵，她一个人在府中只需处理些家事，闲下来就靠玩耍来打发时间。现在她坐在花园的凉亭里，让松风去帮着自己办些琐碎的事情，留着竹影带人收拾屋子，最后拉着梅香陪她玩孔明锁。孔明锁也叫鲁班锁，不用钉子和绳子，完全靠数根木条自身结构的连接支撑进行拼拆。两人各自折腾了半天，梅香性子有些急，拼不出来早就丢开手不玩了，倒是阿朱拆拆装装的，终于把这孔明锁严丝合缝地拼好了。
“这是在玩什么？”萧峰的声音从身后传来，阿朱回过头，放下孔明锁，扑进萧峰怀中，仰头笑着说道：“萧元帅日理万机的，今日怎么大白天就回来啦？”
梅香早就十分有眼力见地退了下去，把凉亭留给了两人。萧峰拿起阿朱放在石桌上的孔明锁说道：“今日的事情都处理完了。这是什么？”
阿朱道：“这是孔明锁。”指了指梅香没拼好的几根木条，又举起自己装好的孔明锁，对萧峰眨了眨眼说道，“就是要把这些拆开的木条像我这样重新装起来。梅香没耐心，玩不了这个，大哥要不要试试？”
萧峰坐下后拿起桌上的几根木条，仔细看了看，便开始拼装起来。没过多久，他把拼好的孔明锁放在石桌上，然后笑着对已经坐在他对面的阿朱说道：“好了。”
阿朱分外惊讶地看着萧峰装好的孔明锁，愣愣地出声：“这么快？”
萧峰笑了笑，说道：“没什么，这种东西就是手熟罢了。”说着他面上却突然浮现出一丝怅惘，带着回忆往事的神情，轻抚着孔明锁上的一根木条继续道，“小时候我随着义父义母生活，当然那时候我还叫他们爹爹妈妈。家里的桌椅都是这种木板木条装起来的，农家有什么坏了，也没闲钱买新的，都是修一修再凑合着用罢了。我从小跟着爹爹修理桌椅，这种东西我装过很多次了。那时候妈妈就在屋子外头喂小鸡，偶尔回头跟我说小心不要弄坏了……那时候的日子真开心，可惜回不去了……”
阿朱看见他的神情，知道他是为了乔氏夫妇的死愧疚难过，便坐到他身边，伸手拉着他的手臂，柔声道：“大哥，两位老人家在天之灵定希望你过得好，咱们以后每天都开开心心的，才是对他们最好的报答。”
萧峰将阿朱搂进怀中道：“你说的对，是我自误了。”
时间如流水，悄无声息地流逝着。一年就这么平静地过去，萧峰在辽阳练兵，而大宋和女真双方的使者却在这一年多的时间里由海上极为隐秘地往返谈判，最终商定女真出兵攻取辽东京辽阳府和中京大定府，大宋取辽南京析津府。辽亡后，大宋将原给辽之岁币转纳于女真，女真则要将燕云十六州之地给予大宋。
女真人这近两年的时间里也不光是在和大宋结盟，完颜阿骨打已经彻底征服了所有的女真部落，成为了女真人实际上的总首领。而在和大宋的协定生效后，阿骨打做了一件他一直都想做的事。
这一年正月，完颜阿骨打正式成帝，建国号“金”，年号“收国”。同时阿骨打正式在明面上扯起大旗，起兵反辽。
由此，天下震动。
权且不提耶律延禧在上京得知这个消息后如何愤怒