窦宪见了程其，将太后赠桃木手串一事说与他知。
程其说道：“王爷，您是担心皇上知晓近日王府之事，对您起了疑心？”
窦宪说：“本王要是知道太后因何送此物就好了。本王素来不信这些鬼神之说，太后是知晓的，今日突然送来这样一件东西，而且时机有这么凑巧，让本王不得不疑心。”
程其劝道：“那崖兽只是传闻，有何人真正见过。王府深似海，纵使有些人嚼舌根也不算什么事。王爷权当太后慈爱，收下就好。”
窦宪摇摇头：“本王在意的不是这个，而是太祖见崖兽得天下，这崖兽颇有些天意的味道，如今我这有了传言，皇上不会怀疑我有反心吧？”
程其说：“那王爷更要当从无此事了，就算王府真有崖兽，也要咬定那就是只大白狗。”
窦宪点点头。
程其说道：“不过王爷，此时倒真是有个机会，听南边传来消息，柔夷的新任女王有意要与我朝联姻。”
窦宪看了眼程其，说道：“这柔夷女王可不简单，流落民间十年，等自己的兄弟一死，打着匡扶王道的旗号，硬是从外戚手中夺回了江山。这份狠劲和我那多心的皇兄倒是挺配的。”
程其笑了：“王爷真爱说笑。皇上的皇子还小，如今合适的就只有您，刚满十五岁的临江王，和圣怀太子的遗腹子齐郡王。您想去，不想去，都不是那么容易的事。”
窦宪喝口茶，问：“这事情来源可靠吗？”
程其答道：“是从林承祖林将军那传来的，他的三子最近才出使柔夷，贺女王登基。”
窦宪问：“这林承祖早年虽然跟过我外祖，可是早就不与我来往了，今日怎么想起与我互通消息？”
程其说道：“灵妃娘娘最近不是失宠了吗？二皇子却还年幼呢，皇后无子，皇储未立。”
窦宪笑了：“我那皇兄今年才多大，就有人这么惦记他身后事了。”
窦宪又吩咐了几件事，嘱咐将丛路好生送出府。
窦宪想着京中的尔虞我诈，还有柔夷的婚事，究竟是该奋力一争还是避让三舍。
窦宪来到花园，刚到门口就听见园中莺莺燕燕一片笑声。
“姐姐，你真好看，这海棠簪最衬姐姐的花容月貌了。”
“那是，这可是王爷赏的。不过，我倒是听说你这几天来府里，王爷很是重视呢。”
“哪有啊，王爷看我山里来的可怜，多照顾我罢了。”
窦宪看着那几个侍妾被福歌逗得花枝乱颤，听着那一声声“姐姐”，互相吹捧的那股子恶心劲，早饭都快吐出来了，咳嗽一声。没想到，那边正聊得高兴，压根没注意他，还是一旁伺候的丫鬟机灵，见王爷来了，赶紧行礼，众人这才不说了，齐齐向窦宪问安。
窦宪一摆手，示意他们都下去，自己一个人在园子里清静清静。
窦宪看着园子里的花，又想到自己在斗艳阁的那些奇花异草了，想到那些就想到了让斗艳阁一片狼藉的罪魁祸首，正心疼着，手底下钻进一个毛头，低头一看，那崖兽正用头蹭着他手心，撒娇呢。
窦宪没好气：“想曹Cao曹Cao就到。”
崖兽听见了，“噗噗”笑了，“我就知道你会想我。”说着扒上窦宪膝盖，大毛头直顶在窦宪怀里。
窦宪冲着兽鼻就是一下：“你怎么变成这幅样子？”
崖兽说：“大家都下去了，就我偷偷留下来，被人看到，会说我心机重，到时候会被讨厌的。”
窦宪笑了，揉揉毛头，搓搓兽脸：“看不出来你还挺用心的。”
崖兽可得意了：“那是，知己知彼，枪打出头鸟。”
窦宪解下身上的玉佩，在崖兽面前一甩一甩的，作势一扔。崖兽跳上去，将窦宪的手一块含在嘴里，大大翻个白眼：“我不是狗，更不是猫。”
“你松口。”
崖兽不动：“怕了？”
窦宪另一只手按住腰间小刀：“松不松？”
崖兽略一迟疑，几根兽毛掉落在地，向后一跳，口松开了，尾巴对着窦宪，狠狠放个响屁，走了。
窦宪瞧着自己shi乎乎的手，暗想下次拔刀要再快点。
是夜，窦宪想起今日在花园中见着戴着海棠簪的那个美人，招其侍寝。这美人名红棠，有几月没见着王爷，听闻府上来了个少年，以为王爷转了性子，今日又要她陪着，是又惊讶又高兴。
二人红帐之中，正要翻云覆雨，突听得房门“啪嗒”一声响，一阵大风袭来，吹灭了房中的蜡烛。一个白衣人影从门前飘过。
“啊，狐仙，王爷，狐仙来报仇了。”
窦宪以为是刺客，拔剑起身，听得此话，问：“什么狐仙？”
红棠吓得浑身哆嗦：“就，就是王爷打猎时，杀得狐仙。”
窦宪冷笑一声：“是人是鬼，杀了便知。”
红棠拉着窦宪衣角：“王爷，王爷，别丢下奴家一人。”窦宪不耐烦，一把推开，