&&&&在成为落败的雄狮被赶出族群前不经历病痛地猝死。结果有一天我突然成了领主，像一颗长了十多年才被人发现栽错地方的萝卜，被连根拔起，扔进贵族的地盘。
&&&&我想和杰弗里幸福快乐地生活在一起，就只是这样，以这个目标为中心，延伸出一个世界的梦想。我想学很多东西，成为一个高尚的好人，让杰弗里刮目相看，让杰弗里喜欢我；我想成为一个有能力的领主，让领民不用像我以前一样生活，让杰弗里衣食无忧地度过余生，不用继续被当成畜生看待；我想培养继承者，找到提早退休的办法，然后我就可以和杰弗里悠闲地到处旅行……这些细碎的、一度充斥整个生活的空想在基点坍塌后破灭，脆弱得像个肥皂泡。
&&&&后来，我想成为能掌握自己和他人命运的强者。
&&&&我成功了吗？可能成功了大半，但完成的兴致变得很低。我开始把许多严苛的制衡放松，不是因为信任，而是因为兴趣缺失。一个雄心勃勃的野心家需要固若金汤的独裁帝国，志不在此的人却只需要一个能自行运转、能稳定提供权势支持的机构。我开始提前实施本该放在几十年后的计划，为平稳过度做铺垫。我隐隐有种预感，继续这样子下去，我总有一天会对担任领主这件事失去兴趣，而这一天可能比我以为的早很多。
&&&&我接回了一个扎克瑞亚斯流落在外的血脉，他只有十几岁，是我某个哥哥的私生子。要是我还能当几十年领主，我会让他继续一无所知，过二三十年再接回他的儿女。但现在我直接把他接了回来，让人安排宴会，公布他的身份。
&&&&我依然没打算结婚生子，我已经强大到不需要联姻和被人逼着传宗接代。谁有反对意见，他们可以跳出来试试看，我正无聊着。
&&&&我的名望正如日中天，威名与凶名并行，宣布继承人身份的宴会成了整个王国的盛事。有趣的是，国王派遣来的特使队伍中有他的堂弟威廉侯爵，这个曾在我的宴会上杀猫的蠢货，如今看到我就两股战战。我向他走过去，他看上去要昏倒了。
&&&&“几年不见，威廉侯爵看起来一点没变啊。”我打量着他，居高临下地说。
&&&&“托您的福……”他干笑着，“罗杰公爵也一点没变，不不，比以前威武雄壮了许多。”
&&&&“今天没带仆人？”我意有所指地往他身后看了看，“我还以为今天也有余兴节目呢。”
&&&&威廉公爵粗短的手指拿着他的小手帕，不停地擦他脸上的汗。他对我磕磕绊绊地致歉，说自己过去愚蠢无礼，诸如此类。我能感觉到无数道目光暗暗注视着我们，我就在众目睽睽之下伸手捏住了他胸口的徽章，说：“这是拉斯领产的宝石吗？”
&&&&“是！是！”他连忙点头，很高兴能转移话题，“这是拉斯领独一无二的鸽血宝石，像这么大的一块百年难得一遇，连我也花费了好几座庄园才把它买下……”
&&&&威廉像资料中一样热爱宝石，一说起它来便滔滔不绝。他的侍从咳嗽了一声，他这才反应过来，注意到我注视着胸针的的样子，表情一再变换，最后心疼地宣称要将之送给我。
&&&&“真的？”我故作惊讶地说，“我怎么能夺人所好呢？”
&&&&“没有那回事！”他想要露出个慷慨的表情，可惜笑起来像在胃疼。他恋恋不舍地摸了摸胸针，把它摘下来塞进我手里，说：“宝剑赠英雄！这就当做我给托德子爵的见面礼吧！”
&&&&托德就是那个带回来正名的私生子，目前给安了一个旁支子爵的名头，但大家都知道什么意思。
&&&&“送给我了吗？”我接过宝石，挑了挑眉毛。
&&&&“是的，当然！”他讨好地笑着。
&&&&“那么，现在它是我的财产？”我再度明知故问。
&&&&“为了我们的友谊！”威廉侯爵的眼珠子依然黏在宝石上，笑得要抽筋了。
&&&&“为了我们的友谊，”我说，“我也理当回礼。”
&&&&我拆下了那颗硕大的宝石，然后松开手。鸽血宝石很坚硬，但也很脆，在落地的刹那粉碎成无数块。威廉侯爵跳了起来，面容扭曲得像被当胸捅了一刀。我把光秃秃的胸针别回他的胸口，拍拍他的胸，笑道：“友谊万岁。”
&&&&他勉强点头，笑得比哭还难看。
&&&&宴会的高chao部分不在大庭广众之下进行，需要一个小房间，给扎克瑞亚斯家族的新成员进行洗礼仪式。房间里只允许有几个人，一名主祭，受洗人，扎克瑞亚斯的家主夫妇。我未婚，托德子爵教母的位置由市政官凯萨琳暂代，我们按部就班地挤在小房间里，主祭说第一句话的时候，我已经开始感到无趣。
&&&&我身边跪着托德，这个十四岁的三区少年满面红光，丝毫不懂得掩饰自己的野心。凯萨琳像以往一样干练而得体，站在托德另一边。门关上了，三个仆人低着头，托着洗礼用的道具，走了进来。