&&&&家。”
“我知道。我愿意付出代价。”沙瑟尔说，“任何。”
他明白对方绝不只是善良地想要帮他。如果吸血鬼真的居心叵测，凭他现在的实力也根本无法与之对抗。但不管他的目的是什么，如果他真的愿意教给自己一些东西——哪怕像刚才那样简单的——那就足够自己……
吸血鬼因为他肯定的回答笑了一会儿：“任何代价……我想你大概不明白什么是‘代价’。”
“但你必须保证我达成的目的。”沙瑟尔说，“那之后，我可以为此付出代价。”
“你无法约束我，但，”吸血鬼像是看一个孩子一样看着他，“我可以守信用。我保证，并且结果应该……超出你的预期。”
他顿了一下，又说：“为了表达诚意，我可以让你知道我的名字。”他话音刚落，一个名字就浮现在沙瑟尔的脑海里——
昆廷。
这对沙瑟尔没什么意义。他点了点头，说：“沙瑟尔。”
轻易把真名告诉给魔法师或居住在黑暗中的生物是一件很危险的事，他当然知道这一点。但他不在乎，况且，他还有另一个特别的、只属于他和那个人的名字。
这给了他一种奇异的安全感。
昆廷抬起手指，在空中划了几笔，很快沙瑟尔就感到自己的颈侧一阵灼热。从他的角度只能感受到一片蓝色荧光。
“别紧张。只是一个证明，以免你中途反悔。”昆廷说。
“我不会反悔。”沙瑟尔说。
昆廷不置可否地笑了一声：“真的？如果我现在告诉你，你的那位小主人大概非常讨厌吸血鬼，你还会坚持吗？”
沙瑟尔皱起眉：“什么意思？”
“意思是，如果让他知道你和我有什么联系，恐怕你们就要——”昆廷说到一半，看见光芒黯淡下去，于是说，“好了，现在后悔也没用了。”
沙瑟尔刚想追问，他就说：“我记得刚才你应该说过，为了达成你的目的，‘任何代价’？”
沙瑟尔沉默下去。
“你只要离他远点，他就不会发现。”昆廷说。
沙瑟尔抿了抿嘴唇，刚想开口，就感到脖颈一阵刺痛。他下意识地捂了一下，几滴鲜血沾在了手上。
昆廷有些讶异地挑眉，过了一会儿才说：“看我发现了什么？原来你不只是有一点天赋，血也很不错……”
沙瑟尔下意识地握紧了拳头，但昆廷并没有靠近的意思，只是饶有兴趣地看着他。直到那个伤口止血、开始结痂，他才叹了口气。
“我猜，”他笑了一声，带着几分期待说，“他一定会喜欢这个礼物的。”
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38
昆廷遵守了自己的诺言。
他也许是个出色的魔法师，但显然并不擅长教学，每隔三五天出现一次，教授的内容也随性而为。甚至大多数的时间，昆廷都用在了在沙瑟尔身上刻录一些冗杂的阵法——这似乎是他索取的报酬。
但沙瑟尔不在乎这些。
他几乎将所有的时间都用在了学习上。他只想在这些不知道有什么作用的阵法运转之前，得到尽可能多的力量，然后帮赫莱特完成他的愿望——无论是离开这里，还是别的什么——至于代价是什么……昆廷最多只能拿走自己的生命，但对自己而言，最珍贵的已经不是生命了。
比起这个，另一个事实让他难以忍受。
他不得不暂时远离赫莱特。
昆廷像是戏弄一般说出了那个威胁后，就再也没有透露任何信息。沙瑟尔曾试探着问赫莱特，他对吸血鬼是怎么看的。尽管当时他已经刻意装作闲聊的样子，但赫莱特的脸色还是立刻冷了下来。
在那之前，他从未见过那双浅金色的眼睛里盛满戾气的模样。
赫莱特甚至不愿多提这个词语。在他后来隐晦的话语中，沙瑟尔才得知那位奥菲利亚的死就是拜吸血鬼所赐。从那以后，他就不敢再像从前那样想方设法靠近对方了。他不知道自己和吸血鬼接触的事实会通过怎样的特征露出马脚，但正如昆廷所说——只要离他远点，他就不会发现。
尽管这个方法和他费尽心力找到希尔维斯特庄园的目的背道而驰。
赫莱特似乎也察觉到了他的有意躲避。但庄园非常大，就算真的偶然遇上，沙瑟尔也会找些理由离开。这种情形持续了几个月，直到一个下午，他又一次在小书房遇见了赫莱特。
随着年岁渐长，赫莱特也不得不参与一些家族的应酬，通常白天不会有空到处闲逛。沙瑟尔有些惊讶，但仍反应很快地放回了手中的书，冲赫莱特行了礼，准备自然地离开。
“你在躲我。”
赫莱特在背后出声道。沙瑟尔身形一僵，解释道：“我没有——”
他还没说完，就被用力推在了墙上。背后传来一阵钝痛，他刚想开口，赫莱特就用手撑住了他颈侧的墙壁，将他圈在了角落里。
赫莱特比他