狂雪纷纷无尽，悲风嚎于冻土，极目望去燕都外三千里，皆是大雪倾盖天地，一片刺目的苍白之色铺陈，遥遥有朱红色的旗台如星尘坐落，百里一座，以为行路的指引。为了隔离终日暴雪的外城，燕都建造了极高的灰黑色城墙，这种特殊的泥土可以抵御极寒，如铁牢包围里面的城池。
更深入一点，燕都十城中心的帝京，是现今唯一还能勉强分辨时节的城池，保留着从前的繁华与辉煌之色，是士族王权还能聊以自慰的盛景剪影。
入夜，此时正有数匹马从城门奔入，直上官道，一路呼喝众人避让，飞尘乱扬，路人纷纷跌撞规避。这行人行装干练高调，一身棉衣毛裘下，俱是朱红衣袍，金光粲粲。
更令人咋舌的是，他们手上各挽一条铁链，飞马拉着一辆铁车而行，上面雕刻了九眼青蛇，刃断七寸。
原是宫里专为皇室做事的亲卫断金司，铁车里正是他们此行从都外押进帝京的犯人。
此部门由先帝提拔，至今成立五十载，其中多是天子、皇嗣的近臣，为了杜绝勾结党羽的事情发生，其中一半是自五湖四海招安来的能人死士，一半是从小培养的大内高手。
他们所掌之事则极为繁杂，不受除天子外其他官员的管辖，勘测地理、调查密案、清理异党……凡是君王所指，皆可平之。
飞驰京中的数人抵达了府衙前时，已有人在庭中烧好了炭火，府衙内暖如三月，热酒摆了一地。
一人下马后搓着手，招呼大家将犯人拉入狱中，直奔向炭盆，一边大声抱怨：“差点没冻死老子，回到帝京才感觉到了人间。”
“你一天天在帝京好吃懒做，出去外头一趟哭爹喊娘，我十五岁就敢单衫到燕都外卖炭了。”烧炭的年轻人笑着挤兑他。
“放屁，你爷爷我这次可数得上头等功，跑了三百里地才把这小子抓到，中途还遇到了雪暴。”
“嘿，阿光，你不知道，是今年北地更冷了，凿冰深了足有一寸，鱼影子都看不到。”
“一寸？这样下去，恐怕连燕都都撑不过几年。上个月南边的弟兄说今年田里的收成只不过一成能活。”
此话一出，司内诸人面色不由齐齐苍白，其中年纪大些的人想到什么，露出些灰暗神色，一时话题寂静，炭火爆出几声闷响，裂缝中的红色正冷冰冰地跳跃在所有人眼底。
三十年前，天灾悄然蔓延全国，先是南方大旱无收，再是北方冬寒大雪不去，中原湖水断流，关外沙土涌埋。后来演变剧烈，被波及的国土越来越大，治世正盛的王朝惨遭打击，短短三十年，五迁帝京，最后只剩下燕都十城踞高地，得地势，还未受天谴遭殃。
路横尸骨无人收，欢笑不见门堂间。
祭祀拜祖都弄了，一点成效不见，反倒叫人越发忧心，不知何日连燕都也将倾覆。
其间亦有谣言或乱军，皆被断金司的雷霆手段镇压。好在最近三年的天灾似乎稳定下来，没有再进一步的趋势。
那坐在最左边的阿光开口：“行啦，别说这些了。待会叫奉大人听到，指不定赏我们动摇人心的板子。”
蓄着络腮胡子的汉子仰头喝了两口酒，突然冷笑一声：“这受冻受热的苦差事让我们去做，他倒好，整日靠着张脸在帝京里谄媚主子，就能当上我们断金司的头。真是了不起。”
“你他娘闭嘴吧。”旁边的人赶紧伸手去捂他嘴，“你常不在帝京，未曾和奉大人打过交道。”
“有什么说不得？你们心里能服气那娘们脸？”那汉子两碗酒下肚，本就藏着窝火，一把搡开人，越说越大声，“哥几个哪个不是出生入死混来的，他？一个士族子弟，不过是三皇子的座下走狗！”
正谈论着，一阵脚步声却急急慌慌从外头掠过，伴随狂风骤雨似的衣物翻飞之声，又有墙瓦破裂的闷响。他们从城门回到司中已有一个时辰，燕都此刻已经到了宵禁，又有谁敢在外奔走？
阿光眉头一皱，他已闻到了一点血气在寒冷的空气中喷薄。
“——来人！”
汉子还在酒意里，只感一道惊雷般的声音如刀子刺进耳里，听得字字清楚、耳膜震鸣，好似脑中有颗雷火弹炸开，嗡嗡环绕，他双眼一晃，又正好有酒劲在身，竟被这暗含内力的声音震得跌摔下椅。
刚捂嘴的同僚连忙扶稳他，便听得两扇重门被人撞开，一个瘦小鬼影似的人滚到地上，衣衫褴褛，面色青紫，赫然是他们刚捉拿回来的犯人，在康城杀害二十余人的“回春药郎”。
众人面色一变。
那药郎极擅长诡计，身法更如泥鳅，他们费了极大功夫才抓住，暂且囚在隔壁暗室，等明日大理寺来提。他们回到堂中喝酒，竟不知何时叫他在断金司内逃脱，还无一人发觉。
一路气定神闲的回春药郎，现在却满脸是汗，面色发青如死人，如老鼠遇到猫，一顿连滚带爬，想靠他最擅长的折骨功，伏地窜滑到暗处。
“铮——”明亮的影子比夜雪更白，刺破狂风，一把银枪从门外飞入，直接钉住