京中要员大多生活糜烂，蓄ji成风，燕挽一把年纪，正妻都不曾娶，早被归为“功能不全”之列，加上他不贪财物，高位居久难免让人怀疑心存异志。燕挽此刻请郡，回乡知州，正好远离种种是非。
胤眹晨起伺候燕挽穿衣梳发，期间不免动手动脚。燕挽自己系上腰带，一面奋力关上屋门：“法师再忍一忍，还有十个时辰。”
“既已不足一天，早些晚些又有什么分别？”胤眹以手肘抵住门框，不让燕挽将他锁到屋外。
燕挽坚定地推开胤眹从门缝挤进来的指头：“差一分、一秒，都算不得一年。”单论力气，他与胤眹不相伯仲。
胤眹撤力，站得笔杆条直，单手盘起佛珠：“施主有本事不要出来。”
过了一会儿，燕挽走出屋子：“法师伤愈，还请回寺。”此话他已说了将近一个月。
胤眹已骑到燕挽马上：“贫僧与施主同路，不如共乘。”护国寺和皇宫，一个城南，一个城北。
燕挽摸了摸荷包，钱还够，遂无视胤眹，出门雇车。
皇帝犹豫再三，同意了燕挽返乡的请求。将军不能算痴心错付，只能说，他与皇帝错过了。过分压抑而被忽视了的悄然滋长的感情，失去后迟到的惆怅与珍惜，最是无用。
为让将军安心上路，不惜心虚着、猜忌着送出心头旧好陪葬帝王心中果真唯有江山。将军打下的江山。
相府搬空，燕挽返回父亲宅中，不见马匹送回，追至护国寺。
胤眹跪在佛堂中诵经，念珠拨动，眸光深不可测。正午阳光与堂内烛火彼此交融，拂曙乃至夕暮之光芒尽在此一刻之间。
燕挽一撩衣摆，端端正正跪到胤眹身旁，两人中间应该再放个“囍”字：“法师，燕某的马现在何处？”
“在玉楼做菜。”胤眹道，“的店家处喂草料。”
燕挽拱手：“谢法师不杀之恩。”
“贫僧尚未出师，不得擅自离京，年年今日，还望施主自觉。”胤眹道。
“这要看官家是否召燕某回京述职，非燕某一人可以决定。”燕挽道。
“施主太过jian猾。”胤眹道，“既然如此，施主走罢。”
燕挽拈起衣襟，胤眹又道：“贫僧记得十二年前施主不辞而别，那时贫僧寻得好苦。”
“法师总翻旧账就没意思了。”燕挽道，那时他也完全没必要专门向胤眹辞行啊。
“施主总让贫僧等。”胤眹轻叹道。
燕挽没有答话，还是走了。
燕挽所任的知州是个闲职，他却干得比御史中丞还认真。一日他正审理狱案，下属通报道：“有个长毛和尚要见您。”
燕挽毫不犹豫道：“打出去。”人却已经到了跟前。
胤眹身着灰衣，长发及腰，颈上一串珊瑚挂珠，记子留隐在背后，他常用的那串梨木念珠被叠成两圈握在手中：“贫僧不过化顿斋饭，施主何以绝情至此？”
“燕某尚有公务在身。”燕挽名正言顺晒了胤眹半天，终于带胤眹来一座酒楼。
“为何不是施主家中？”胤眹问。
“家中唯有双亲，无甚可去。”燕挽道。若真这么做，无异于引狼入室。
“贫僧要做五次。”胤眹道。
燕挽道：“法师，过去的事情就叫它过去罢。”
“施主不可言而无信。”胤眹道。
“四次。”燕挽道，“当年燕某尚在京中，是法师自己放弃机会。”
博士奉茶上来，胤眹不顾烫对准壶嘴嘬了一口：“间隔一年以上便作数，又不是独这一日做才行。”
“好罢。”燕挽妥协。菜肴上桌，胤眹提起筷子夹菜，被燕挽用筷子叉住：“法师不念《往生咒》么？”
胤眹望着一桌油都挤不出几滴的素斋：“不了。”
“燕某不知法师何时变得如此喜好装饰。”燕挽的目光落在胤眹肩上。
“施主若是说这个，一摸便知。”胤眹扯下只有资历深厚的出家人可佩戴的挂珠搭在燕挽腕上，凉意沁人心脾。燕挽手抚记子留，也就是珠串上母珠之外所系弟子珠末端稍大颗的珠子，指腹沾上一层细汗。夏日披发对胤眹而言确实有些热。
“非也。”燕挽道，“法师鞋中似有玄机，不然怎地突然与燕某一般身高？”
“贫僧冬鞋不曾换下罢了。”胤眹夹起没有滋味的清汤面条送入口中。
燕挽道：“法师既然不畏酷暑，这挂珠戴着也是负累，不如燕某代法师保管。”
“有劳施主。”胤眹道，面条挑起，带出几朵水花。
胤眹面碗已空，筷子直伸到燕挽碗中捞起一柱子面要往嘴里塞，燕挽当即竖起筷子抵住面条。亏得面条筋道，二人较劲之中竟未被扯断。
燕挽环顾四周，寻博士未果，胤眹已用筷子提着面条坐到他腿上吃起来，一头长发撩至身前，看背影搞不好会认成大姑娘。
“法师可否让燕某去对面坐。”燕挽撤手道。