眼前视界由极致的黑转为极致的白，而她在无尽光芒中俯首看他，莞尔轻笑。
身上一暖，原是她将他的外衫轻拢了回去，复又一寸一寸整理妥帖。
“你很好，只是经历得少些，还需砺练打磨。不过无妨，朕总会陪着你的。”她珍而重之地抚摸着他的脸颊，像是寻回了某种丢失千年的宝藏，温柔而怜惜。
像是蝴蝶的翅膀，轻灵宛转。过处激起极陌生的痒，既想她就此放过他，又想她再凑近些，给得更多些，简而言之，想要她更深入地去玩弄他。
一双玉手捧起他的脸庞，温柔厮磨片刻，终于取下他眼上缚带。
腰腹与腿间辗转流连。
沉宴张了张嘴，却说不出话。
“我……草民……”沉宴勉力想道一声不怕，可那不停磕碰打颤的牙关早就泄露了他的胆怯。
明明是帝王之尊，却熟稔地为他做着贴身婢女的活计，沉宴心中千回百转，一时竟然痴了。
女帝觉得他这个模样有趣极了，于是轻轻笑了笑，“在朕身边，早晚得习惯这些。”
那是怎样的眼神，惊喜而依恋、怨憎与哀愁，回旋往复，交织融合。不独是为了他，因她望进他眼中时，神色反而淡了下去。然则她却又是位绝代的风流娇客，眸色浓时显情痴，淡时亦有惆怅氤氲，即便是飞蛾也想去钻一钻这团艳烈的火。
这个梦
女帝却神情平和，取了那药眉头也不皱地几口饮下，淡淡道：“恶人想看朕丑态毕露，朕如何能叫他们如愿？其实对方这样出招也是好事，可见朕身边早有纰漏。接下来，便该清理门户了。”
女帝扯开他的衣襟，手上动作却忽而僵住，呼吸也猛地急促起来，像是瞧见了什么不可思议的景象。
他怀藏着一种卑劣的想法，隐隐的不愿在她面前露怯。女帝倒是没有再行追问，寻思这小郎君出身低微，又未经人事，许是怕羞不敢看她，故而只敛眸一笑，直起身从他身旁跨步离去。
她的话极简短，含义也不分明，却带着难以言喻的笃定，仿佛在此电光石火间堪破了什么机要秘史。
即便紧咬着牙关，他也早忍不住轻吟出声。
另一侍女年岁轻些，此刻已跪在地上嘤嘤哭泣起来，“那些贼人好生恶毒，竟用这样的下作法子戕害陛下……不但毁伤龙体，更是要陛下在大庭广众之下丢尽颜面，话头全让他们占了先，陛下怎么都落不着好！”
“姑姑，药可煎好了？”
“回禀陛下，家父确是名为沉钧……”
女帝越过俯首的人群，龙袍在抖若筛糠的他眼前一曳，旋即出手扼住他的下巴，“害怕了？”
沉宴想要握住她放在他脸侧的玉手，却只触到一片寒凉，睁开眼时怅然若失。
闻听此言，女帝竟幽幽然笑出了声。
这便是他与天下黎民所要效忠的君王。
既是倾国倾城的名花，亦是执掌生杀的帝王，眼波到处，看轻天下须眉。
刀光一闪，人头滚落。
“怎么不说话？”女帝凑近了他，迎上他轻颤不止的眸子，“朕生得可美？”
“沉家……甚好，甚好。”
此刻明明想要回应她的话，脑海里盘绕的却只有一个美字，至于如何用辞藻去比拟这种美，他绞尽脑汁也寻觅不出。单一个美字，何等空洞而浅薄？这样鄙陋不通文采的他，又怎能配得上侍奉帝王呢……
无数宫人跪于御帐前，不论是有根的侍卫还是无根的太监，此时都骇成了一个模样，抖搂着肩膀连头也不敢抬。
“……沉家小郎，你父亲，可是沉钧？”停顿许久后，女帝方缓缓发问。
何谓在她身边？难不成天子想要纳他这等平庸之人为妃？
有两个侍女紧赶上来，其中一人手中正捧着碗汤药，轻叹道：“陛下，那阴损之物火毒极烈，即便饮了寒草汤，也不如寻人纾解的效果好……”
他幼时受嫡母挟制，无缘进学，只曾在自己那简陋的小跨院里挑灯读过几本旧书，不过都是四书五经一类基础篇目，勉强教他懂得了做人的道理，平日里也能说出个囫囵话儿来。然若论及诗词歌赋、文法篇章，那可是半点不通了。
自然是美极了。
一眼可起相思，一眼即断人肠。
黛眉开娇横远岫，绿鬓淳浓染春烟。柳摇花笑，桃腮鲜妍。
“这段时间好好跟着教习公公学规矩。一旬后，朕就派人接你进宫。”
沉宴曾在市井传言中听闻容氏谋逆之祸，容府上下数十口人一夜之间被女帝下旨屠戮满门，遍地血色艳如泼漆，约莫与眼下的惨状正相仿佛了吧。
“唔……陛下……”
沉宴正犹疑不敢言，眼睛怯生生地往她面上落去，却被她眸中星火摄住魂魄。
鲜血一股接一股地抛洒而出，在地上汇聚成一方小潭，色泽沉凝近黑。
“事发突然，只有暂且委屈你了，往后……朕会对你好的。”