片，不时张嘴吐舌连连呼气，还拿着纤手扇风，模样可爱至极。
看二女优雅安静的用餐，牧仲陵和吕柔奴也不好说话，场面顿时有些压抑。恰在此时，一脸堆笑的小二端了饭菜上桌，二人正是饥肠咕噜，也就相视一笑，端碗动箸，自顾埋首大快朵颐。
这时，厅内众多书生突然纷纷鼓掌，更有甚者站了起来高声欢呼，原来靠窗边的一桌有个面容清秀的书生正高举双手，示意全场安静，显然要大声讲话，待到厅内安静下来，他才朗声说道：“在下周肖平，荆湖人氏，刚才听闻各位国事高见，如有梗在喉，不吐不快，所以冒昧发声，直抒己见，望与诸位商榷。”
众书生纷纷称是，周肖平清了清喉咙，大声道：“如今大宋外有强敌压境，内有奸佞营私，江山社稷岌岌可危，是以圣上此次才打破常规，广开文武科举，欲取天下贤能之士尽入囊中以安天下，现今天下英杰云集临安，可谓千百年来未有之盛事，但是，在下不才，觉得此乃治标之法，而非治本之法。”
有书生讥声道：“那你倒是说说何为治本之法啊。”
周肖平不以为然，继续大声道：“现今大宋军力孱弱，只是勉强能守住长江天堑而已，究其原因，在于大宋人根本就是一盘散沙，乌合之众，难以御敌。”
见有人要反驳，周肖平挥手示意众书生不要插话，继续道：“现在蒙古大军陈兵江北，围困襄阳已达五年，一旦襄阳城破，蒙古大军投鞭断江，挥师南下，诸位可知局面会怎样？”
众书生面面相觑，一人思索之下答道：“那些蒙古鞑子残暴无比，嗜血好杀，据说他们杀敌后都将头颅割下，系在自己腰间以便回去领赏，想想都觉毛骨悚然，我们华夏乃礼仪之邦，如何与这等野蛮大军匹敌，我看大宋很难抵挡得住。”
旁边众书生纷纷称是，议论之下竟然都觉得会是一溃千里的局面。
周肖平摆手示意众书生安静，大声道：“诸位饱读诗书，都是国之精英，你们扪心自问，我泱泱华夏，人口之多，疆域之广，物产之丰饶，哪样不远超蒙古蛮夷之地？可现在居然势不能敌，大宋到底出了什么问题？一千年前，我们的祖先可以讲：犯我强汉者，虽远必诛，我华夏疆土远至西域之外，大漠以北。而时至今日，中原已经沦陷，大宋只能偏安江南，国小势弱，哪里还有半点强汉的豪气？”
底下一众书生面面相觑，个个唉声叹气，没有一人能够接得上话。
周肖平越讲越激动，撩起衣袖，“我们大宋人为什么是一盘散沙，乌合之众？你们知道吗？”
众人嗫嗫，无人出头回答。
“文官爱财，武将爱命，大宋人爱命爱钱爱红颜，哪个听说有爱国的？ 强敌来犯，人人首先想到的不是拼死御敌，而是保命，第一选择就是携带钱财女人望风而逃，我们不就是一路从中原逃到这江南来的吗？ 我们大宋人口数量远胜蒙古，就算以百敌一都绰绰有余，如果大宋人不是这样贪生怕死，一盘散沙，怎么可能吃败仗？ 我们要复兴华夏，必须要给这个国家下猛药才能治大病，只要让大宋子民爱国胜过一切，举国齐心若一人，区区蒙古何足挂齿？一旦将他们赶回大漠，我们何愁中原不能光复？那个时候，我们大宋所能开创出的辽阔疆土将让所谓汉唐盛世也相形见拙。”