菱从未一次面对这么多听众，但她丝毫不怵。
将故事说得引人入胜，是她天生的本事，从余山镇到兴云山庄，从皇宫里讲给皇帝一个人听，到站在城楼上讲给全城百姓听，对她而言都是一样。
全场的百姓们跟着她的故事，时而欢呼、时而惊叫、时而提心吊胆、时而哄堂大笑。
在城楼上的角楼里，坐着秦栩君。
城下百姓望不见他，他却可以轻易地望见掌控着全场的何元菱，望见城楼下沉浸于故事中的百姓。
他竟然可以拥有这样完美的姑娘。
哪怕他是大靖的皇帝，依然觉得自己幸运。
这主意是何元菱出的，他担心弄巧成拙，本不同意。可何元菱说，要绝后患，搞成轰轰烈烈比无声无息和朝臣对抗强。
秦栩君想了一夜，改主意了。
或许这是促成他与何元菱婚事的一个契机？他这么想。
渐渐地，城楼的影子拉长，残阳变得血红。何元菱竟然在城楼上不知不觉说了两个时辰。她丝毫不见疲态，而城楼下听书的百姓也完全没有归家的意思。他们只是站不动了，纷纷席地而坐，仰望着何元菱，宛若仰望天神。
秦栩君却心疼了。
两个时辰，那是呕心沥血啊，纵是铁打的何元菱，也一定不堪其累。
他向礼官招了招手。
……
何元菱是暗暗掐好了节奏的。为了尽量在一个午后把重要的内容都讲完，她删除了好些细枝末节，直到残阳泣血，已讲到奔波儿灞与灞波儿奔，还加了一些搞笑的料，城楼下席地而座的百姓们听得欢乐，笑到前仰后合。
礼官适时出现，打断了何元菱。
“时辰已到……”
百姓们哪舍得弃，纷纷在下面喊：“我们还要听！”“正好听，继续啊！”
何元菱用手势压了压，广场上顿时又安静下来。
“时辰不早，后会有期！若来日还有机会，本姑娘定在此处恭候各位，将这出《西游记》原原本本说完！”
此话一出，原本还席地而坐的京城百姓们一骨碌站起来，嘴里嚷嚷：“走，投钱去！”
“一定要投国泰民安。”
“老子可就看着，谁敢投风调雨顺，有一个打一个。”
“对，投国泰民安，不然没的听了！”
“这话不对。咱是来断案的。不过我觉得何姑娘这故事哪有图谋不轨，分明是被人冤枉了。”
“就是，被歹人诬告了。”
“不管，反正投国泰民安。”
据说后来很长一段时间，京城市面上的“国泰民安”铜钱奇货可居，竟成为收藏珍品。没办法，想听下文的百姓太多，“国泰民安”全投箱子里去了。
一直到再后来，这些铜钱又重新回流到市面上，“国泰民安”的缺货奇景才得以缓解。
这次审理以何元菱获得全城百姓拥戴而结案，一时震动朝野。
那两位百姓被投入大牢，才用了第一种刑就招了。原来他们是阳湖县包家那两个黑衣人，早年跟着包典史无恶不作，后来包家倒了，阳湖县在束俊才的治理下又格外清明，这二人一肚子坏水没地方使，过得很不好。是俞达给他们一笔钱财，鼓动他们上京诬告，才有了这段公案。
俞达罪行又加一等。
耿正平传了皇帝的密旨，若俞达有戴罪立功表现，死罪固不可免，但可保他家人不被诛连。
俞达想了一晚上，终于将孙太后“天鸽”系统传书一事供出，并写了整整五页的举报材料，举报当朝太师程博简的种种罪状。比如和迅亲王勾结，欲立迅亲王幼子为新帝；比如贪腐成性，在京外圈地上千亩，家中珍宝几可敌国；比如纵子行凶，手上积累多条人命……
凡此种种，不胜枚举。
……
何元菱兑现承诺，给全城百姓讲完《西游记》的那天，城楼下黑压压席地而坐的人群中，有三位从江南而来。
他们望见何元菱在城楼上统帅全场的样子，流泪满面。
回宫时，秦栩君没有像往常那样在长信宫等她。仁秀领着那三位江南人氏走进长信宫时，何元菱惊得直奔到院中，紧紧地抱住来人。
“nainai！小葵！怎么是你们！”
是白发更多了的何nainai，是长高了的何元葵。还有一旁笑得腼腆的周向文。
“周大哥进京读书，准备明年的恩科。nainai天天想你，我们就跟着一起来了。”何元葵眼睛滴溜溜的，“皇宫好气派，尤其这长信宫，最气派。”
“废话，这是皇上的寝宫，当然最气派。”何元菱啐他。
“那皇上呢？”何元葵又问。
呃，皇上呢？何元菱也不知道。
……
皇上在无双殿。
回宫亲政这么久，他终于第一次踏进无双殿，却不是来请安的，而是来赐酒的。
“听说母后不要温郎中给你治