烟袋锅子。
薛勇一口气跑回家，先回自家房里舀了瓢水喝，然后擦擦嘴，点着周氏的鼻子道：「小心肝儿，你这回可是立了大功，郭府的人说了，若是这门亲事能成，就给咱们这个数！」
他说着伸出一个巴掌，然后在周氏惊喜的眼神中，又翻了个面儿。
「十两？」周氏见状喜出望外，但是很快又压低声音问，「那郭家可有什么要求？」
「郭家说要相人。」说到这儿，薛勇也有些为难，薛芹之前刚出了这样的事儿，如今盛氏把她看得极严，连家门都不许出。
周氏闻言也皱眉思索起来，半晌之后忽然一拍脑门道：「眼瞅着就是初一了，不如我去跟娘说说，一起去拜佛烧香，到时候你与那郭家说定时间，大家在寺里擦肩而过，见上一面又有何难。」
「哎呦，还是你的脑袋瓜灵。」
薛勇闻言，高兴地捧着周氏的脸狠狠亲了一口。
晚上吃饭的时候，周氏就漫不经心似的提起，最近两个月家里真是太不顺了，该不会是因为开春后，家里把入冬前收起来的东西都折腾出来，惊动或是衝撞了什么。
盛氏本就极信这个，听了这话，就不由得往深里想了。
打从清明去上坟开始，家里就一直不太顺遂，大萍小产，周氏早产，家里又是欠债又是赔钱，如今小芹又出了那檔子事儿……
周氏见盛氏的眉头越皱越紧，赶紧道：「娘，过两日就是四月初一了，要不，咱一起去庙里拜拜，求菩萨保佑，再求个签，请正丰大师给咱们指点迷津吧！」
盛氏被说得心动，但是想到，去一趟要花不少钱，又有些犹豫。
薛勇见状，忙把自己兜里仅剩的几十文钱拿出来，递给盛氏道：「娘，去上香得用钱，这是我这两日进城赚的，你拿着花吧。」
盛氏头一回受到小儿子的孝敬，一时间竟还有些激动，扯起袖子抹了抹眼角的泪花。
「唉，这一番事故，若是能让你懂事了，倒是坏事变好事了。」
拿了儿子给的钱，盛氏心情大好。
四月初一这日，她早早儿地叫薛勇赶着车，带着周氏和薛芹一起去庙里上香。
薛勇早早联繫了郭家的人，约好了时辰和地点。
郭员外带着一个小厮也装模作样地去庙里烧香。
盛氏几个人在正殿烧完香，求了签，准备去解签的时候，与刚好从外面进来的郭员外走了个对脸儿。
薛勇冲郭员外的小厮使了个眼色，小厮立刻低声对郭员外说了两句。
郭员外立刻抬头看向薛芹，虽然只看到了个侧脸儿，但还是让他原本有些浑浊无神的眼睛顿时亮了起来。
薛芹如今才十五，正是花苞刚刚绽放般的年纪。
柳叶弯眉杏核眼，樱桃小口一点点。
加之盛氏养得金贵，别说是下地干活，连灶间的活都没让她做过，所以她还有着一般乡下姑娘没有的白皙和娇嫩。
周氏看着郭员外的眼神，立刻就知道这事儿有戏，故意上前挽住薛芹说话，让她正好面对郭员外的方向。
郭员外仔细看过，心里很是满意，冲薛勇使了个眼色，接过他偷偷递过来写着生辰八字的纸条，跟自己的放在一处，交给正丰大师，请他帮忙合一下八字。
121 一肚子坏水儿
郭员外从正丰大师手中拿到了一纸批文，上面写着：「男尊女贵，天作之合，人丁兴旺，宜室宜家。」
看了这批文，郭员外简直喜出望外。
郭家有房有地，吃喝不愁，在镇上县里都有店铺买卖，按说日子应该过得十分不错。
但是这么多年来，膝下无子却是郭员外最大的心病。
如今见到这薛芹，不但年轻貌美，八字还这样相合，简直就像是为他量身定做的一般。
郭员外简直是一刻也不想耽搁，把批文塞进袖中，转身就往外走。
「速速回家，请媒婆上门提亲。」
「老爷，这事儿急不得，依小的看，还是得先联繫薛勇，让他把家里的工作做通才好。」小厮跟在身旁劝道。
郭员外一想也有道理，自己跟薛芹年纪相差太大，若是贸贸然请媒婆登门，万一被人撵出来岂不丢脸。
「行了，这事儿就交给你去办了，告诉薛勇，事成之后，少不了他的好处！」
薛勇得到小厮送信儿，喜得就差手舞足蹈了，一阵风似的跑进屋，冲炕上的盛氏道：「娘，我有事儿跟你说！」
盛氏这几日看薛勇格外顺眼，见他喜得眉眼带笑，便问：「瞧你那没出息的样儿，啥都挂在脸上了，可是有什么好消息不成？」
「娘，是有好消息！」薛勇偏身上炕，凑到盛氏身边道，「咱们前几日去庙里上香，谁成想遇到了镇上的郭员外，他一眼就看中了咱家小芹，想要上门来提亲呢！」
「啥？」盛氏一听就炸了，一巴掌拍在薛勇脑袋上，「这算什么好消息，早知道我就不该带小芹出门，