&&&&体正直，心里是美滋滋的。
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得知女王不在宫中，好不容易准备来献殷勤的罗伯特悻悻地打道回府，上次见到女王还是……上个月。
前两天“女巫”被处决了，为这事一直躲着没敢出来晃悠的他，终于能松口气，看样子女王没有怀疑到他头上，代表他还有机会。
但是听闻莱蒂西亚被赶出了宫廷，他那颗好不容易放下的心又提了起来……
“这不是…勋爵大人吗？”
迎面走来西班牙驻英大使，停下脚步瞅着他，笑得有几分幸灾乐祸。
罗伯特习惯性地做了个掸灰的动作，扯了扯嘴角：“大使阁下，你挺有闲情逸致的嘛。”
“莫非大人在女王陛下那里吃了瘪？”
“……”
来了兴致，隐去眼底一丝狡黠，朝他靠近，“明明女王更宠爱你，怎么就那么多人见不得你好呢，嗯？”
“他们是嫉妒，呵。”心里发虚，罗伯特偏过头，嘴上却执拗不服。
“不，其实，是因为信仰。”黑发大使四下看了看，压低声音，“我猜你还没有真正得到她吧？呵呵…若是你愿意放弃异端信仰，很快你就会收获大批的盟友，自然也就能得到她。”
罗伯特愣住了，斜眼睨着他，褐色的瞳眸涌动着复杂的思绪，有渴望、质疑，和…不屑，蓦地，嗤笑一声，鄙夷道：“阁下不要以为我是很好被说服的墙头草，这跟你没有关系，我罗伯特还不至于沦落到需要靠你帮助的地步，呵。”
大使不怒反笑，眸底Jing光一闪而过，“男人，为了爱情，有什么不可以做的？”
“放屁！”低吼着爆了粗口，咬牙切齿，“去tm的爱情，我不需要她的爱也能过得很好！不就是个女人！”
似乎是这些日子以来的被冷落，以及对仕途和未来的不安，郁结在心中彻底爆发。没错，他是罪臣之子，他没有显赫的出身与荣耀，唯一可以倚仗的只有青年时期与伊丽莎白积累下的“狱友之情”，多么可笑。
这种感情能维持多久呢？他曾以为是爱，后来发现，那个冷酷的女人看似柔媚多情，实则心比铁石坚硬，她谁也不会爱，她只爱王冠，爱权力。
既然谈不了感情，就现实点，他要的东西，她能给，利用一下，也没什么吧……
就趁着，她还没有完全厌弃他。
“可你需要她的芳心，勋爵大人。”安静地看着他发脾气，就像在看一个赌气的小男孩，这种人好驾驭，又不好驾驭。
这句话，戳中了罗伯特心里的痛点。
他的情绪瞬间低落下来，耷拉着脑袋倚靠在廊柱边，一会儿笑，一会儿难过，最后挠着头发捂起了脸。
“如果大人愿意与西班牙合作……”
话未说完，罗伯特突然侧身一拳重重地击向柱子，石壁似乎震动着抖落些许粉尘，几缕细小的血线滑落指缝。
抬眸，傲慢不屑的眼神瞥过去，喉咙里发出低低的警告：“我说了，我罗伯特，不需要跟你们合作，伊丽莎白早晚是我的女人，走着瞧！”
言罢，扬长而去。
大使冷眼望着他远去的背影，轻轻摇了摇头。
☆、52
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六月初，英法两国签订《爱丁堡条约》和《利思条约》，法兰西停止对苏格兰内政事务的干涉，残余的法军全部撤离苏格兰。
这让伊丽莎白威望大增，国土安全暂时得到了保障，不仅巩固了她的王位，也使得周边虎视眈眈的几个国家不敢再小看这位女王，求婚名单上又多了一长串的名字。
她想给自己放个假，可是，当她看到财政大臣那张焦虑的脸、苏格兰使者期盼的目光，以及塞西尔欲言又止的神情……
这辈子都不可能有假期的。
“陛下，枢密院的俸禄已经发不出来了，再拖欠下去……”财政官温彻斯特伯爵抱着一堆账务清单追在女王身后，试图努力跟上她越来越快的步伐。
伊丽莎白一挥手示意他闭嘴，冷冷道：“那就欠着，让他们自己去想办法。”
伯爵愣了半秒，跟着她进了书房。
“各郡拖欠的税款收回来没有？”走到桌边，翻着那厚厚一摞的海军财务报告，眉头越拧越紧。
“只收回了一半左右。”伯爵擦了把额角的冷汗，看女王没有要发话的意思，继续说道：“目前还有诺丁汉郡、牛津郡、沃里克郡和斯塔福德郡还……”
“颁令下去给这些郡长，他们可以从征收的税款里拿出十分之一作为报酬，在税款上缴的十五天内予以返还，从今天算起最多给一周时间，如有谁逾期未缴，革职并没收全部家产。”
“是…”
这两天因为钱的事，身为财政大臣的温彻斯特伯爵夜夜失眠，光靠征税是不行的，议会那帮难搞的家伙，通过个法案拖拖拉拉，没等钱到手，别说他们这些大臣了，怕是女王都要卖家当过活。
现在全国上下就一