還在老遠,一名穿著深色紅袍的神官就瞇著眼睛,不甚友善地走了過來:「喂喂喂站住!」他指著津:「妳不是魔龍人吧?不是魔龍人一概不得進入吾族聖境核心。」
穿過茂密植物隧道後,眼前一片海闊天空,天色蒼茫,濃雲密佈,那是獨立於雲霧之中的高地,中央聚集一朵朵層層疊疊像巨大靈芝的白色結晶石。津伸出腳尖小心翼翼地踏在那靈芝石上,原以為堅硬的質地竟然柔韌無比,接觸到的地方泛起漣漪般光華,離開後又慢慢淡去,津大感親切興味,大膽在上頭跳來跳去,玩得不亦樂乎,弄得整片靈芝石叢閃亮璀璨。
「怎麼會這樣?難道神靈離棄我們了?」
津詫異地看著那群人,莫名其妙:「請問你們有什麼事嗎?」
無所謂,津對他始終有一層畏懼和防備,連忙繞開走往另一通道。
在這莊嚴聖境,戒備森嚴,並沒有危險疑慮,只不過儀式漫長要到夜晚,津不知道該如何打發時間,只能沿著生物骨骼橋梁亂繞亂逛。
薩女士生命跡象相當微弱,更糟的是,新任魔瑚群溝通者還不及找到。
終於看見由無數材質多樣、組織粗壯的魔瑚群聚的生物形體,宛如摩天大樓般的魔柱,頂天立地,在頂端開枝散葉,如圓穹罩下。
莫狄納和幾名比較年輕的白魔龍族人在薩女士身旁待命,他們只能極力供應療癒魔能維持住薩女士的生命,卻沒人敢保證她還能再啟動一次儀式。所有人坐在大廳憂心忡忡、沉默地等待著,一時之間全沒了主意。
「不知怎麼搞得,看來儀式失敗了!薩女士到現在還昏迷不醒!」
「莫狄納!」」搶在莫狄納開口之前,津表明了自己的意向:「反正我覺得被關在裡面看儀式很無聊,不如讓我在外面晃晃,感覺在外面比較好玩!」這段時間因為自己的關係,使莫狄納和別人產生衝突的次數有點多了,津對這情況實在有些厭倦,於是藉口到處逛逛。
時間已經很晚了,儀式也差不多該結束了,津回到了聖境出入口,發現那兒早聚集了許多人,議論紛紛,氣氛有些沉悶,好似發生了什麼大事。門口沒有人守著,津便溜了進去。
爬到頂處,她遠遠看見了一個高大身影,渾身黑亮皮革大衣,和罕見的鐵灰色短髮,一對紅色眼睛轉了過來,是黑汶,儀式開始了卻仍在外頭抽菸津禮貌性向他頷首招呼,他卻視若無睹。
「現在該怎麼辦?」
「她不是魔龍人,但是我的伴侶。」
「這是前所未有的情況,就像神靈發怒一樣。」米漾身邊的同伴驚駭的說。
當他們正準備通過藤枝編纏的拱門時,卻遭到攔阻
儀式很早就結束了,莫狄納有事抽不開身請米漾去找她。
「找我?」津很意外。
全都倚賴這叢老魔瑚群的庇護。風中不時飄散著多種植物清香,魔瑚晶光紛飛,還有一些外觀像小型水母的生物藉由風在移動,景緻奇特,叫人嘖嘖稱奇。空氣極涼爽清新,帶有薄薄水霧,津忽然明白了,莫狄納身上一股特有的迷霧森林氣息,原來跟他的出生地息息相關。
「把她捉起來!」為首的神官怒氣沖沖道。
表面半透的肌理可隱約透視內部,細密管路遍布,柔和螢芒流動,匯集在主幹與樹冠交接處一顆巨大的豔紅寶石,如神木跳動的臟器。
比起魔瑚的存亡,津更擔心莫狄納的身體狀況,他前晚才輸能,情況並不好,昨日又忙了整天到深夜,現在又要輸能,簡直慘無人道。她靠在門柱旁,望著外頭逐漸昏暗的景色。
只見一群灰贊堡守衛連同神官氣勢洶洶地朝她快步走來。
「不是魔龍人一概不得進入我族聖境核心。」那站門的神官顯然不認識莫狄納,只是不通人情的把話又覆述了一遍。
米漾的表情很僵,「儀式到一半,魔光突然猶如劇烈雷電擊落,族祖被多道魔光同時衝擊而昏倒,族醫正在緊急處理呢!」
「這到底是怎麼一回事?」
「妳侵犯神靈淨地!我們要把
由於聖境佔地廣闊,通往儀式主場的道路有千千萬萬條,因此路上遇到的人並不多。津好奇的東摸摸西瞧瞧,驚呼聲此起彼落,莫狄納也沒限制,走在後頭,樂呵呵的看著她一路大驚小怪。
一隻像是鹿的動物闖進來,舔食著石縫裡的青苔。忽然大量絨毛般的觸手從四面八方將那動物包覆,猶如密網,那動物哀號幾聲,便不再動,是魔瑚津想起莫狄納說魔瑚是食肉生物而剛剛自己還玩得開心,幸而沒被魔瑚叢吞吃。
穿梭在人群中,津聽見了很不妙的消息,到處都找不見莫狄納蹤影。她在人群中看見了高挑曼妙的身影:「米漾!」
「妳去哪兒了?我找了好久,到處都找不到妳!」米漾面色憂愁。
如果薩女士死亡,那麼魔瑚群溝通的工作後繼無人,魔龍領域會陷入危險,而在沒有溝通者的情況下,要找到魔瑚群溝通者根本難上加難。
「就是她!」忽然有人大喊。