，那張英氣勃發的臉龐，平靜的毫無所謂，面對剛剛別人的無禮冒犯，不緊繃，也沒怒意。心裡早已悄悄對他說了千千萬萬次的謝謝和對不起。
津當然知道，莫狄納所做的一切都為維護自己，他是真的在乎自己，而且敢愛敢當，不怕得罪親友，甚至為兩人的關係對外設下一堵保護牆，也因為他這樣的照顧，讓津始終沒有注意到，莫狄納在感情方面所要承受的狀況。
只可惜，莫狄納的用心體貼，仍舊撐不住津的敏感脆弱。
這是她第一次起參加魔龍家族的聚會，也是第一次以莫狄納伴侶的身分出席社交活動。被一整群擁有魔龍血統的人種活生生地包圍，那感覺極其夢幻、不真實，津覺得自己好像縮小成大象腳下的螻蟻，渺小，卑微。
「後天的儀式所有家族的人都會回來，族祖年歲太高，希望這次可以成功找到魔瑚群溝通者。」
「也不知道到底發生什麼事，魔瑚群出現白化的現象日益嚴重。」
「莫狄納哥哥也會留下吧？」
「呃，不，我這趟回來只是要輸送魔能給薩女士，讓她在儀式時可以舒服順利一點，其他的就不參加。預定明早就回去。」
「這麼快？！不多待幾天嗎？族祖見到你一定會很高興的。」
從眾人的一言一語中，津慢慢聽明白了，後天下午灰贊堡將舉行一個重大儀式，七個宗族內具有名望與能力的人們將會齊聚一堂，向他們的神祉祈福，最主要目的還是透過儀式找出魔瑚群的新任溝通者。
魔瑚群是魔龍種族出現以前就存在的生物，守護這片古老大地少說也有千萬年，近年來多個地區發生集體異變並大量死亡，遲遲找不出原因。現任魔瑚群溝通者薩女士，亦是灰贊堡主人、魔龍的族祖，約一百三十歲高齡，德高望重，或許是年事過高難以和魔瑚群靈活溝通，而原本已經確立的新繼位者若干年前突然暴斃身亡，之後，就再苦找不到接棒者。沒有溝通者，恐怕將失去和魔瑚群的溝通，對魔龍領域衝擊很大。
賽德芬和幾位宗族長極力勸說莫狄納，希望他能留下參與揀選儀式，可見他們對魔瑚群存亡的擔憂與重視。不過，莫狄納談及此事一臉漠然，置身事外的態度，彷彿在和魔龍領域劃清關係。
「魔瑚群不是對你們很重要嗎？你當真不留下來確認自己不是溝通者？」找到機會，津挨近莫狄納偷問。他正在為晚點要輸魔能給薩女士做準備。
「你們？誰是你們？」莫狄納捏著她的臉，「只有我和妳，應該是我們。懂嗎？我們。」
「欸啊嗳！那又不是重點！」津差點就被模糊焦點：「你是不是故意不想和他們有交集我感覺到的啦感覺你好像不太想待在這裡。」
莫狄納摸摸她的頭，「嗯。我是滿想直接回去。要不是儀式太繁重，薩女士我的祖母，她老人家需要大量魔能撐住精體，幫忙儲能給她，我是一刻也待不住根本不想回來。」
「可是，萬一你就是魔瑚群溝通者怎麼辦？」
「我不在乎那個，那個機率太低了。再說，是又怎樣？我絕不可能拋下骨堊族，那裡才是我的地方。」
他的眼神避開了她，那是他第一次，會閃避她的眼睛。或許，有什麼不開心的過去吧看莫狄納沒有想繼續說下去的意思，津也不多問。
§
「你回去吧」跪在祭壇前的背影說道。
「族祖」莫狄納親暱低喚。
「賽德芬告訴我，你不會參加儀式。我也不能要你的魔脈液。」
「聽說您最近身體很不舒服這件事我還能盡點心。」
「我不會接受的。」
「族祖您在跟我嘔氣？」
「唉要跟自己的孫子嘔什麼氣？」薩女士站起身子，緩緩走向莫狄納，站在高大挺拔的男人面前，身形明顯弱小單薄而佝僂，面色卻沉靜而柔和，「是灰贊堡愧對你在先。你要知道，賽瑟芬是我的女兒，我也捨不得她發生的憾事。」
她伸出枯乾的手，泛起柔和白光，貼在莫狄納的胸口：「我真希望在死前，能看見你開闊。」
「雖然我不會原諒他們。但，那件事跟族祖無關。」莫狄納別開了對視。
「怎麼會無關？」薩女士眼眶泛著水光，語氣變得激動：「發生那件事時，我還是灰贊堡的堡主！魔龍領域的領袖！更是你的祖母！我不會強迫你要繼承瀧灰之境，也不會要求你要顧及灰贊堡的存亡，我只求，別讓仇恨狹小你的心。」
「我不會被仇恨封閉，相反的我要駕馭它成為動力。」莫狄納很平靜。
「傻孩子，仇恨只會毒蝕龍翼，決不會成為翱翔的助力！」薩女士抓起他胸前的衣服，金色雙眼瞪著精光，巴不得能扭轉他的心態。
「族祖」莫狄納溫和請求道：「讓我替您輸能吧！」
「我說過，我不會要你的魔脈液。」薩女士鬆開他，「但我還是很謝謝你特地過來。你可以回去了」
莫狄納嘆口氣，起身離開老族祖的個性，他曉得，那份固執和自己有