尖细但不刺耳的叫声，嗖的一下子挪到姚昱凡手边，用紫绒的毛蹭了蹭他的手，接着再整团毛球跳进灵泉里泡着。
「……」姚昱凡哑然失笑，自己也喝了些灵泉后说：「你这灵宠不晓得究竟是什么，但相处下来是挺有意思的，好像我们说的他都能明白。」
周谅喝光碗里的灵泉，笑答：「阿贵就是阿贵啊。我就是我，师父就师父。」
「嗯，是啊。」听来像废话，不过的确也是如此，人们最常忽略的往往就是那些废话。
周谅大吐一口气问：「师父啊，我们还得走多久？这沙漠太大了，也没有其他珠子的线索，从何找起呢？你来这儿就变成一隻金蛇，我变成了一头虎，都不像是能在沙漠久居的兽族，感觉不太有利啊。」
「修炼本就是逆境求生，我们就且走且看吧，说不定会遇上什么转机。」
「这里看起来什么都没有。」周谅横躺下来，一手撑着脑袋，支起单膝，卧姿像个小流氓。
姚昱凡蹙眉念她说：「坐没坐相，睡没睡相，你瞧你这样像个地痞似的，只差没抖脚了。」
「只有师父你见得到而已啦，别介意嘛，我啊，怎么舒服就怎么来，师父不也是讨厌拘束？你试着像我这样躺，很不错的。那个西方教不是有什么卧佛么？我躺这样也不算什么啊。」
姚昱凡睨她：「狡辩。我就是太宠你了，你越来越没大没小的。」
片刻后，姚昱凡也支手撑颊横卧在周谅对面，看周谅拿手帕给阿贵擦抹湿掉的紫毛。他心想，自己越来越堕落了，居然被徒弟给带坏，不过好歹周谅还喊他一声师父。
周谅笑嘻嘻的望着师父说：「我也对师父很好的，要是没有我陪着你，你在山里会变成一棵树，一块大石头，一个人无聊死了。有我陪着师父呢，将来还要修炼百年、千年，你就不怕无聊啦。」
姚昱凡调侃：「是啦，你就是吱吱喳喳的小鸟，山林要热闹都靠你啦。」
他闭目养神，轻嗤一声，脸上却带着温柔笑意。他想，自己当初捡到周谅是件麻烦事，但现在回首又似乎是个不错的机缘，就像周谅遇上了阿贵那样，儘管麻烦，可也有很好的时候，正是因为不同的生命在某时某地交错了，将来的事变得更加不确定，却也更有意思了吧。
「不晓得哥哥跟明前辈怎样了。」周谅稍微松懈下来就忍不住记掛兄长。
姚昱凡说：「你别担心，明蔚可是比我要厉害得多了，有他在，杨道友绝不会有什么事的。我们还是先烦恼自己吧，为师只算出了方位，却是凶险难测，这里看起来什么也没有，不过应该藏了不少危险，得随时留意脚下和头顶。」
「师父你太紧张了啦。有什么妖物出来，我就放火烧，阿贵就用雷电劈，师父你再用你的法宝冲走，事情不就完啦。」
「说得倒简单。你忘了我们在这儿法力跟灵识都难以外放？还想放什么招式啊。」
师徒歇了两个时辰，该喝的喝，该吃的也吃得差不多，重新收拾上路，他们刚跨越一座高耸沙丘，就发现前方低缓处有许多几乎要被沙子掩埋的白色石块，如星辰般散落各处，在太阳光下微微发亮。
他们走近细看，发觉那些小块的白色物体并非石头，周谅表情古怪的打量它们说：「怎么没一块是完整的？瞧不出是什么骨头。」
姚昱凡倏地横臂拦下周谅去路，更拉着她往后退开，边退边说：「底下有东西。」
「什么东西？」周谅话音未落就看到底下沙坑忽然陷落出一个黑洞，从洞里飞出无数细小白色的虫子朝他们飞来，她看得头皮发麻，不必师父警示就赶紧扯着师父逃跑：「师父救命！」她最讨厌虫子了，尤其是那种数以千万计出没的，蚂蚁、蜜蜂、蝗虫全都讨厌！
姚昱凡习惯性的要以鸿溟无量驱虫，却想起了他在这里使不上什么法力，周谅用力抓紧他的手腕大叫：「师父别发愣啊！跑！」
姚昱凡被她拽得踉蹌，及时稳住后撒腿就跑，周谅在他眼前变成老虎，但即使这样也跑不快，眼看要被虫子们追上，他立即变回金蛇，只不过这次体型大了许多，虽然灵气尚无法外放，但在体内施展仍是无碍，他变大身躯就衝向前，以蛇尾把落后的老虎捲起来带着跑。
「吼──」周谅虎吼一声，虫子没吓跑，她只能像小猫那样被金蛇师父捲着开溜。她不敢胡乱挣动，怕拖慢了师父的行动，逃跑途中看到空中飞得较低的鸟儿被虫群啃得连骨头都没了。
这会儿周谅总算明白早先那些骨头为何都不完整，抖着嗓音喊：「师师、师父快跑，快点，那些虫子连骨头都啃的，快──」
在烫热沙地疾行的巨大金蛇彷彿都快腾空飞起，金蛇尾巴牢牢捲着一头老虎，他们后方有一大片黑压压的阴影在追赶。姚昱凡暗自叫苦，若以他平常那样倒不怕这些虫，但金釧沙漠对他的限制太大，越是催动真气就越觉吃力，像这样带着周谅跑已经有些勉强，恐怕一时甩不开虫群。
不管怎样，至少要护周谅周全，姚昱凡觉得蛇鳞烫到好像要把他蛇肉