戚石榴出生牛犊般的，虽有内力，不懂运功，生搬硬套狂舞挥汗，时间久了招架不住，停歇急喘。史峰实贴身指点，抚摸戚石榴细滑腻肤，不由心动，尽心竭力传授运功之道。二人呼哧呼哧，汗流接踵，史峰实怕遇风着凉，与戚石榴在洞内聊天，汗干了才敢出洞。二人接近梨园，已近黄昏，史峰实辞别戚石榴，自己绕道从小门走进。
莫忆卿蹲在墙角，神色黯然。戚石榴见状，一声不吭从他身边走过。莫忆卿提着风箏站着，看了看天色，苦笑着对他侧影道：「今天太晚，放不了。」
戚石榴停下脚步，扭头道：「你在这里等我吗？」
莫忆卿笑道：「等你一起放风箏。」
戚石榴满脸冷傲，快步走进梨园天下。莫忆卿的心被刀划了几下，无声跟在后面。
二人一前一后回到房门前，遇见在门口等待的莫忆明。三人进屋，莫忆卿将蝴蝶风箏小心堆到墙角，勉强提着精神说：「那改天吧。」
莫忆明清楚发生何事，奈何不了戚石榴，只怪姐长了一副直肠子，直摇头，陈明来意：「姐，戚石榴，我来是为想让你们劝劝玉儿的。」
「劝玉儿？」
莫忆明咧着嘴笑：「下周梨园要摆戏台唱大戏，二房主让玉儿去唱，他死活不依，我劝了也无能为力，只好求你们再劝。」他想到玉儿那日在月色下哼唱《牡丹亭》的情形，说道：「玉儿那小子我是知道的，唱得极好。我看他早该给大家露两手。」
莫忆卿与戚石榴应了，与莫忆明回到房中。玉儿正坐在椅子上发呆，一脸气相。莫忆明道：「大家都来劝你了。」
玉儿摆手，嗔罪道：「叫你别管了，你怎么把他们都叫过来了？我说了我不唱。」
「你唱那么好，又是个表现的机会，为什么不唱？」
玉儿愤怒起身，心烦意乱：「好不容易能脱身不唱戏了，又来让我唱。我一唱那个就想起以前的日子，我说不唱，谁劝我也没用，」摔袖推门离开，正面见珩儿匆忙而来：「玉大哥，二房主有请。」
玉儿长吁，收敛脾气，耐性子跟珩儿走。莫忆明把着门，吐舌笑道：「是二房主又来劝他了。」
玉儿到刘长庸屋里，果然为唱戏一事。刘长庸说唱戏这件事是因教主病重梨园来了晦气，三位房主决定弄点喜事来冲冲，这是个绝佳机会，各派挣着出演，口说干了才分给玉字门角色。玉儿听罢摇头。
刘长庸见状，道：「我看教主的样子，他可是快撑不住了。没准他听戏一高兴，将教主之位传给我也说不定。」见玉儿有所触动，道：「玉儿你深知我心意，纵然这是千难万难的事，也要做好。事成事败在此一举。」说罢，起身给玉儿作揖。
玉儿一见，忙将刘长庸扶起：「使不得二房主。既然二房主这么信得过玉儿，在下就接了，回去准备，不会让二房主失望。」刘长庸拜谢再三，将玉儿直送回房内才放心回去。
各门皆去准备两周后的表演。玉儿领了角色，清早到山上清净的地方咿呀练嗓，负责笙簫弦乐敲梆子的也聚到一处日日练习。无字门小子忙碌杂事，布置当院的台子成为戏台，铺上藕色地毯，掛起帐幔遮挡突兀墙壁，东西小角各设阶梯，幕后房子收拾妥当，当做后台更衣休憩使用。院子当中摆满桌子圆凳，靠后的地方筑起一支圆形雕栏小台，上面放置十几把考究阔桌大椅，为教主、房主与各位门长专席。
眾人不知教主病重，以为教里得了喜事，唱唱跳跳，胡吃混闹。两周即过，玉儿已经预演多次。见他仪态端庄，媚态百出，姐弟皆想原来他深藏不露，静等他光耀焕赫一刻的到来，会心齐笑。开戏前一天夜间，刘秦淮携水字门至高台上举行破台仪式，扮煞鬼扮令官，意在驱鬼除妖，保佑演出顺利。
唱戏当日，天气大好，花果满桌。各方门生聚齐，择席而坐。一堆不分彼此的桌子圆凳划归五组，互不干涉。诸多管杂事的无字门小子丫头，没有坐的地方，远远找个角落巴望。眾人嘰嘰呀呀，热火朝天地聊。
辰时，教主房主出现，眾人起身行礼。大房主与二房主，左右一边，搀着弱不禁风的教主，从人群中走过。教主瞥见眾人，打起精神，登上圆形高台，瘫坐在当中一把黄花梨浮雕靠背大椅上。大房主二房主落座。三房主那铺陈绣花红绸的位子一直空着，格外显眼。冯准看了一眼，嗔道：「三房恐怕又不来了。」
刘长庸点头，对教主抱怨：「三房主是越发不听话了，这样的场合也不出席，教主需点拨点拨他才是。」大房主在旁边诺着，针对三房，二人变作天作之合的兄弟。
教主闭目养神，张开眼，打断二人嘮叨：「好了，不用管他，」吩咐眾人落座。
花字门门生将吃喝端上。人声嘈杂难堪，椅子吱呀乱叫。眾人见教主面容，才知原来他得了病，復观察冯准与刘长庸二人争相拍马奉承，知道后面一场好戏即将上演。
媚桃将戏单呈给教主，端着笔墨在一旁候着。教主匆匆读过，提笔勾了《救风尘》、《浣纱记》、《赵氏孤儿》中的几出，唯《