京城的辈分却不低。初一这天来府里拜年的人多，辈分高的留在柳老夫人那边叙话，辈分小的磕个头就得走，然后再去各院磕头。裴九不知道柳家还有这样的规矩，一早晨被四喜扯起了迷迷糊糊的洗漱梳头，换了一件杏红色的长袄，脖子上挂着璎珞，跟个吉祥物似的陪着柳离坐在太师椅上，低着头一边捂嘴打呵欠，心里一边抱怨早饭没来的吃。直至那些人排着队跑进来磕头，裴九这脑子总算彻底清醒过来。
裴家经商，在朝廷中拉拢了不少的关系与门路。那些当官的表面上人五人六，实则揩起油来毫不手软。动辄就寻个由头去铺子里挑毛病，这也违法，那也违规，严重点就得责令铺子关门整改——这时候就得由裴九出面去管事的那位大人家里上供。官和商中间差着三级，若想论上人情，就得使劲砸银子。
裴九粗略一算，这些年给人上的供没有一千也得有五百了——眼下那位拿了她五百两纹银的大爷正跪在地上孙子似的磕头，一边磕头一边拱手作揖说吉祥话，眼角的褶子笑的跟包子似的。这可真是风水轮流转，今年到裴家了。裴九一个呵欠打到半道，硬生生给憋了回去。精神为之一振，当即挺腰直背，笑眯眯又不失慈祥的望着那位大人。
大人姓张，是个不入流的六品小官。照理说这个级别的人物连柳家的门槛都碰不到，今年走了狗屎运，结交了个与柳家有些关系的亲戚，这才蹭着金主的面子死乞白赖的登了门。排在前面那几位都是磕完头报上自家姓名身份就走，都知道柳三郎为人清高傲慢，谁也不敢触了他老人家的霉头。张大人效仿前人，简单报了自己的姓名身份，起身正打算走，冷不防抬头看见坐上那位小娘子笑眯眯亮晶晶的眼神，登时就吓得一个激灵。
“这、这位呃……娘子……”许是被裴九莫名其妙的笑容吓坏了，张大人膝盖窝发软，试了几次都没站起来，险些失神趴到地上。
眼睁睁看着他对自己娘子这般慌张无礼，柳离忍不住一皱眉，扭头吩咐候在一旁的仆人：“拖出去，明年不准再蹬柳家的门。”
可怜张大人费尽心力想要巴结柳家，不成想被裴九一个笑容牵连，往后半辈子都被柳离拉入了黑名单了。
裴九稳端端坐着受了一早晨的顶礼膜拜，莫名觉得心情不错。眼见着门外还有最后一个人了，便悄声吩咐四指：“快去厨房看看有什么好吃的，捡那可心的挑几样端来。”
四指道：“这会炉灶都封了，约莫是没什么可吃的了。娘子要不再等一等？”
未待裴九答话，坐在另一侧的柳离开口说道：“知会厨娘一声，就说五娘没吃早饭，叫她们重新做一份送来，记得花样要丰富些！”
“奴婢得令！”郎君的命令等同于圣旨，四指两眼放光，当即转头跑了出去。
裴九心里也美的很，抬起袖子遮住脸，悄咪咪的对着柳离噘了噘嘴，做出个亲吻的姿势。
一抹笑意从眼睛里一闪而过，柳离矜持的移开目光，吩咐门口的下人：“将最后一个人放进来吧。”
下人应声打开帘拢，只见一个年纪五十岁开外的男子步履蹒跚的进了门。这人衣着极是普通，看行为装扮，并不像个有身份的人。裴九莫名觉得这人有些不对，正打算询问柳离，却见那人噗通一声跪在自己面前，裂开嘴嚎啕大哭起来。男人的哭声撕心裂肺，压抑又刺耳，几乎要将紫竹居好不容易积攒起来的喜气全部哭没。
突发的状况惊呆了一屋子的主仆，裴九叫那人哭的头皮发麻，下意识用手堵住了耳朵。柳离彻底冷了脸，走过去将裴九护在自己身后，扬声问候在门口的仆人：“这是谁放进来的人？”
门口的下人面面相觑，谁也不知道这人是怎么混进来的。末了也不知道哪个奴婢嘀咕了一句：“他好像是来找四喜姐姐的……”
奴婢的话音未落，却听见那男子哑着嗓子开了口：“娘子、娘子您快回去瞧瞧吧，夫人她不行了……”
没头没尾的一句话，听得裴九一愣。正当她在心里琢磨男子口中的夫人指的是谁的时候，就听见四喜隔着门帘子问了一声：“你说夫人怎么了？”四喜话音落，人也已经匆匆走到了门里。顾不得满屋子的人，一把抓住男子的手腕，四喜声音颤抖的又问了一句：“四叔，你说、你说夫人她怎了？”
那男人紧紧抓着四喜的手，哭的涕泪横流：“自你们走后，夫人身体就一直不好，时常头痛吃不下饭……整日念叨着想咱们娘子。前几日病情加重，动辄就呕血，大夫说没几日挺头了，老爷觉着不妙，特意让老奴过来知会娘子一声……若再晚了，怕是见不到最后一面了……”
一席话无疑于晴天霹雳，震得四喜脸色苍白，浑身颤抖着，四喜也吓得哭出了声。
裴九看看四喜，又看看那个被称为四叔的人，一时有些呆滞，不知道究竟该怎么办才好。平心而论，丧母是人生最值得悲痛的事，但凡是个正常人听到这消息都得哭出来。偏偏裴九不是王五娘，她连那个所谓的母亲长什么样都不知道，更遑论心生悲痛。
裴九就像个局外人一样，束手无策的