陈家村，王大娘在周家院子里和姜梅摘菜，王大娘问姜梅，“周浪媳妇，周浪要考科举了吧。”姜梅应，“是，考三天。上次陈孝大哥拿信回来的时候周浪说，明天回来。”王大娘听见周梅的，“那好，我家里还有一只老母鸡，拿给你，给周浪好好补一下。”姜梅不好意思，”王大娘老母鸡给凤彩补身体，家里还有很多菜。“王大娘说，”考试三天，吃不好，老母鸡正好补回来。“王大娘说，”周浪回来，你们也可以要小孩了。“姜梅听见王大娘的话，脸颊通红，有些不好意思。
科考的地方在县城里的东边，陈宿家雇了一辆马车，陈宿说让周浪和他一起。周浪起来穿了没有任何图案和花样的大衣，里面穿了几件厚一些的夹袄。周浪在书堂里温习了一下文章。
十月初，科举考试开始。
周浪河陈宿一前一后的，门口的只是基本的检查，里面还有衙役在检查考生的衣袍和帽子。周浪和陈宿在两支队伍里i，衙役都是经过训练的，神情凶神恶煞的，对考生说，“快点，赶紧脱衣袍检查，不要慢吞吞的，不想检查，拒绝检查的不得进入考试院。”有的考试胆子小一点，这么大声地一喊，双腿发抖，解衣袍的动作都慢了下来。衙役眼里都是不高兴，“快一点。”陈宿那一排的考生中有一个突然间晕倒了，脸色发白，考生里有人想着上前看，被旁边守着的衙役呵斥。从旁边过来两个衙役将晕倒的考生拖走。
周浪没有应，科考考生都很努力，他几篇文章比较好夫子不想过多打击大家信心，周浪和陈宿说，“夫子也说你的文章有进步。”陈宿听，笑了笑，“我是秀才，我就请大家去吃饭”陈宿家县城的酒楼就是他们家的，他爹说了他考到秀才就让他带同学吃饭。
完结
周浪一边吃着馒头喝着枇杷水，“做完了。”陈宿拿过来，看了一下，“夫子说秀才你应该可以。”
周浪馒头吃了，喝了水，肚子饱了，收拾一下东西，休息一会，陈宿去书堂温习，再构思一下夫子的文章。周浪摸衣袍，感受衣袍的柔和，很快就睡着了。
陈宿和周浪坐马车，比走路的或者坐牛车的考生快一点。陈宿看见路上有很多和他们一个方向的，“考生真的很多。”周浪在马车里温习，和陈宿说，“你看会文章，能让人心静。”陈宿佩服周浪，“等一会儿就到了门口，我哪里看得下去文章，连平常的文章都忘了。”周浪说，“那你喝点热水，休息一下。”陈宿喝了一点热水，不像周浪看文章，他靠着马车眯了一下。等到了考试院门口，陈宿睡了一小觉了。考试院很多考生都在排队，有几个衙役在检查考生的考试证。一个衙役拿了考生的考试证，让考生将东西放好，一个衙役对着考生的基本信息。
前面的衙役将考生的思绪拉回来，“每年都有一些考生晕倒，晕倒的带到外面候着的临时医棚休息。”考试院外面有临时的休息场所，考生醒过来会重新排队检查，如果没有在规定时间里醒过来，错过了考试时间，只能等下一年。陈宿和周浪看了一眼，很快就排到他们，夫子说过一些，陈宿和周浪心中也有数，很快就在衙役的注视下将衣袍都解下来，衙役会检查衣袍有没有绣东西，衣袍有没有夹层。衙役在发现考生的衣袍有夹层，考生就会被带离考试院。陈宿和周浪往前走的时候，看见有衙役将一篮子的布巾和字条、鞋垫等等拿进房间。
凤彩看王大娘，王大娘问，”你说，大花怎么说的。“凤彩说，”大花问我说周浪大哥不在家，陈孝经常来周家，周家只有周嫂子一个人……"王大娘听出来了，蹭的站起来，“放屁。”姜梅拉着王大娘，”陈孝大哥每回来家里都是在门口，来只是送信，都没有进家里面。“
凤彩在家里找不到王大娘，来姜梅这边。王大娘问，”你咋咋乎乎的。“王大娘拉着凤彩。凤彩和王大娘说，”娘我在外面和村里的大花说笑，她问我说陈家大哥和周嫂子是什么关系？“王大娘听她的话，问，”哪个陈家？“凤彩将手里的菜摘了一段，”村长家的儿子，陈孝。“王大娘问凤彩，“陈孝和周浪是兄弟，和周嫂子什么关系。”姜梅说，“大花问的是陈孝大哥和我的关系。”
陈宿和周浪不在一个位置，陈宿在东边尽头的房间，周浪在过道的一个房间。周浪打开隔间，每个考生的位置里面只有一小张单人床，还有一个桶，一张桌子和一把椅子。桌椅都是老旧的，没有任何的花纹，床上只有床板，可能还嘎吱响。恭桶的味道在小隔间里十分的难闻。陈宿捂着鼻子坐下，将恭桶放在最角落里。周浪端坐在椅子上，闭眼。过了许久，有衙役过来分考试的纸和试题。周浪看了题目，是明经科的一篇。正式落笔的敲声还没有响，有人动笔写，衙役上前将人带出隔间，周浪听见考生的一点声音。考试正式开始的敲声响，周浪拿起狼毫毛笔，沾了砚台的墨。将毛笔的毛在砚台边滤了一下，思考了一会儿，将题目确立下来，周浪写的字体是夫子建议的字体。周浪写字的速度一般，周浪写到一半的时候，有考生提前交卷了。周浪一笔一划的将文章写好。周浪交卷的时候，卷面整洁，收卷官看了他一眼。