凤姐道：“等荣国府可通行了，芸儿，你帮帮忙，让刘姥姥见一眼巧姐儿，她的名字还是姥姥取的呢，跟
她不是贾家的人了，官府也会网开一面，放她在贾府没了，想不到忠顺王如此心狠，再想到他这不依不饶的劲儿，怕是不能轻易放过荣国府，忙命人去想法子给凤姐递信：“也不必说别的，你就想法子告诉她一声，要说什么之前，先想想巧姐儿。”
守卫再森严，这里毕竟是贾府，这句话到底是瞒着人递给了凤姐。凤姐昏昏沉沉的，却也把这句话记到了心里，若是她今天还有力气，简直要问一声：“这是老太太说的话？老太太教你用巧姐儿威胁我？”可她头越痛，反而越清醒，回想起昔日种种，有什么好不信的呢？老太太疼她，也不可说不真心了，可她一个王家来的孙媳妇，能越过黛玉去么？为了宝玉和荣国府，老太太可是能连黛玉都不管的，何况是她？她一边觉得绝望，一边又情不自禁地笑了起来。
？不如别去，待在家里，一起倒霉！说不准还有姑表小姐替她打官司呢！”
贾琏休妻一事既是南安太妃提议，几王自然全力相助，特特找了门路替贾琏把休书递给了户部，户部也不含糊，先来问忠顺王的意思。忠顺王笑道：“此事乃是他家家事，与我何干？大人自作决断，若那王氏真符合七出条例，允了不就成了？”王熙凤所犯的，岂止是“七出”？户部因那几王的关系，办得也快，没多久文书就下来了，只是贾琏还没拿到手，就听人说，官老爷们要提凤姐下狱。
原来竟是之前来府里打过饥荒的刘姥姥，并贾芸、林小红三人。她一想，是了，就在荣国府被抄家前不久，宝钗悄悄地告诉她，原来小红是和贾芸有私情的。她当时又羞又恼，只恨不得把这个不守规矩、让她当着宝钗没面儿的丫头撕了，只是平儿求情，加上林之孝夫妇毕竟做了这么多年的管事，也有几分体面，贾芸也是个听话肯办事的，她便做了主，把小红许给了贾芸，想不到阴差阳错的，这丫头竟躲过了一劫。难为她还有心，肯来探望自己。刘姥姥就更难得了，她一个庄稼人家，字都不识几个，不过收了她几十两银子，此刻来牢里，不知是怎么打点的，她竟也舍得。
但狱卒却是失算了，凤姐才下狱第二天，就有人打点了，想要进来探视。
凤姐冷笑道：“我哪里还是你的婶子呢！”这么说来，想着自己要强了一辈子，如今也就挣了个牢狱之祸，越发觉得悲凉，只觉得不如死了干净，遂对刘姥姥道：“你见过巧姐儿没有？”
贾母本以为就凤姐如今的身子骨，就算
刘姥姥见了她，也落了泪：“我的姑奶奶，你神仙似的人，怎么瘦成了这样！原先听说你们府上被抄了，我心里唬得慌，整宿整宿得睡不着，就跟我女儿女婿说，不管真真假假的，好歹来城里看看，可惜你们家大门被堵得水泄不通的，我也进不去，正着急呢，遇到了这位小爷和红姐儿，带我来看奶奶了。”
如今住得这么近，她叫着探春的名字大哭大闹的，谁听不见？王夫人急得破口大骂：“还嫌家里头不够乱么？这种话说给谁听呢！探丫头怎么样，和她又有什么关系？她可曾替探丫头着想过一回？”
刘姥姥忙道：“都是我糊涂了，没早些来给姑奶奶请安！”贾芸亦劝道：“婶子多心，婶子对我们有恩，我哪里敢忘呢。”
别说狱卒了，连凤姐都觉得奇怪，如今她都到了这步田地了，还有谁来看她？不觉苦笑，莫非是荣国府里头的人担心她把不该说的一并抖露出来，想干脆结果了她？只是等来人进来时，连她也愣了一下。
其实宝玉如今也长大了，都娶了媳妇了，再去李纨那儿也不合适了，不过宝钗说得也有道理，他看到侄子用功，自己能一点都不受触动？王夫人笑道：“他肯听你的话，再好不过了。”她现在心里也发虚，不知道家里最后到底会如何，心里亦觉得对不住宝钗和薛姨妈，只能日日祈祷事情顺利。
王夫人见她沉静娴雅，到如今也毫无怨言，不觉大感宽慰，道：“还好宝玉是娶的你，否则，我如今真没个依靠了。”又问，“宝玉呢？”
“在大嫂子那儿呢，我琢磨着，在这儿地方虽大些，可都是女眷，他只怕老毛病又犯了，不如白天去和兰儿一块，叔侄俩一起读书，也好过在这儿听赵姨娘这些胡言乱语了。”
凤姐哭道：“姥姥，我如今这个样子，也只有你们肯来看我了。”
宝钗劝道：“太太又何必同她置气？没得气坏了自己的身体。”
衙役把她半拉半扯地抬进牢里，见她几欲痴癫，不由地在心里嘀咕:“这婆娘不会疯了吧？”不过疯了死了也不关他的事，如果说荣国府还有可能起复的可能，这个女人却已经注定了万劫不复了。哪怕现在此时死了，也没人会多看她一眼。也就是忠顺王下了令，说，给她吃喝，再找个大夫看看，单是旺儿招供还不够，得这婆娘自己认了才算数。
刘姥姥忙道：“没能进府上的门，还没能见着呢，巧姑娘又长大了几岁了吧，有姑奶奶这么个母亲，定是水灵灵的神仙一样的模样。”