宝钗赶着去其他姐妹那儿送东西，略坐了坐就告辞了，平儿出去送她们，见香菱还笑呵呵的，替她难过了一回，本来好好的一个女孩儿家，被呆霸王抢回来，连自己原本的名字都不记得了。原来薛姨妈看她年纪小，自己带在身边，倒也过得不算辛苦，可如今薛蟠又回来了，若娶个贤妻也罢了，万一娶个脾气火爆的，她的日子可想而知。偏她像是还不知道自己要面临什么似的，一团天真，就越发显得可怜可爱了。薛姨妈和宝钗都是良善人，但只在事不关己的时候良善，说到底，宝钗的心性还是偏冷的，柳湘莲好歹救了他哥哥的命，这就跟着道士出家了，不知所踪，在她心里，也没有犒赏伙计们重要。以后香菱委屈了，她大约也是不会替她出头的。
黛玉其实自来了叔叔家就一直学着理家，虽则宋氏、韵婉都对她赞不绝口，不过她自以为还在帮忙的阶段, 如今家里的大事，比如上回林滹过寿，还是要靠婶娘主持大局。最近看了馥环理家，她也明白，自己比起婶娘、姐姐来其实也不差什么，就是缺经验同威望，这也不是一朝一夕能成的事，慢慢积累罢了。不过馥环到底比她长了快十岁，趁着这个机会，教了她不少小技巧，比如哪些账过了哪些范围就必有水分，怎么估摸某件事的开销等。
得承认，如果宝玉考不到功名，想娶到如今的黛玉，恐怕是难了。况且听元春的意思，黛玉是皇后要留给太子的，其他人只能算“肖想”了。既然黛玉没了希望，湘云又许了人家，想想也只有宝钗了，就是凤姐，也做好了等宝钗过门后，要想法子不能丢了管家大权的准备。没想到姜还是老的辣，从天而降一个薛宝琴，不动声色地就打翻了王夫人姐妹的如意算盘。
凤姐也没进宫去给元春请安过，不知道黛玉已经被皇后定给了太子，尚觉得这样也好，就让老太太的两个心肝宝贝玉儿做一对不食人间烟火的金童玉女好了，反正黛玉嫁妆也丰厚，光是当年贾敏的嫁妆就够补贴补贴荣国府的坏账了，再加上林海也攒了不少家底子给女儿，林滹为了面子，肯定也要给侄女儿加妆。虽然薛家巨富，但到时候只单看嫁妆，还不定谁更丰厚呢，够他们小两口好好过富贵闲人日子了。到时候老太太也高兴，宝玉也高兴，连她也少了不少烦心事。
太却还稳如泰山，只当没听说过。如今来了薛家旁支的女儿，就喜欢得不行，不但带着她一起起居，还特意嘱咐宝钗不要拘束着她，这态度真的够明确了，也难怪薛家人急急忙忙地要搬出去，而宝钗也难得地醋这一回了。
“同一样东西，什么样的价格都有，比如一个再普通不过的鸽子蛋，寻常百姓人家遇到什么事，也能花十几铜板买几个煮给家里人补身子，但再往上的人家，采买的能买到一两银子一个的，有的呢，是那鸽子稀罕，用人参、冬虫夏草之类的东西喂出来的鸽子下的蛋，有的呢，就是底下人欺负主子不懂了。”馥环皱着眉说了声，“其实那稀罕鸽子下出来的鸽子蛋，也就那样，我原先在东平郡王府吃上过一回，说是那厨子自己养了几十只鸽子，从小拿药材喂大的，吃的比凤凰还好，下的鸽子蛋尤其滋补。当时席上人都说‘果真与别家的不同’，恨不
也是，平儿心里想，我们这些做奴才的，哪是抬了身份就真是半个主子了？说到底，还是可以随意买卖、送人的奴才，还指望主子怎么宽厚相待呢？送走了宝钗她们两个，自己找了没人的地方抹了把眼泪，才敢回凤姐身边应答着。
虽然两个都是自己的亲姑妈，但凤姐还是偷摸着想笑。贾母的喜好从开始就没变过，喜欢俏皮灵动、又有情趣的俊俏姑娘。宝钗的端庄懂事人人夸赞，却恰恰不合贾母的眼缘，也不对宝玉的胃口——他听到别人劝他仕途经济就要烦的人，当年黛玉在的时候，那个亲近黏糊劲儿，和跟宝钗的客客气气完全不同。凤姐冷眼看着，他对宝琴也没那个意思，这次来的几个亲戚里，他竟是跟邢岫烟最说得上话。不过邢夫人的侄女儿，她自己都不上心，家里情况又差，贾母是万万不可能考虑的。一定要说的话，他看起来还真只有对黛玉有那种让长辈们担心的儿女私情。
太上皇丧事期间, 宋氏身上有诰命，黛玉身上有封号, 都得入朝随驾，韵婉请了馥环出来打点家事, 黛玉有时候从皇后那儿回来, 闲着没事, 便坐去畅意居, 看馥环怎么跟各路管事、婆子们打交道的。她本就天资聪颖，只略略看了一会儿，便立刻瞧出了馥环和宋氏的不同之处来。宋氏毕竟是当家已久的太太, 经验老到，也没人敢轻易糊弄她, 她手底下的管事们早知道了她的行事风格, 有时候不用说，就知道该怎么办, 她也敢放手让底下人自己拿些主意, 凡事拿个大方向。馥环因为年轻，还在立威的阶段, 过问的就比婶婶详细得多，但要是觉得哪些人可用后，她也会给机会让他们自己安排, 看看效果。
想来也是，早几年黛玉还住在这儿的时候，谁不知道老太太想亲上加亲，给两个玉儿说亲？只是当时两个孩子年纪还小，如今黛玉去了她自己叔叔家，她的亲事轮不到贾母做主了，又有了族姬的封号，还在皇后娘娘那里露了脸，贾母便是再疼爱宝玉，也