“洗襟台也是如此。当年人们看洗襟台，看的是投江士子的赤诚，战亡将士的英勇。今日人们聚在宫门口，他们看洗襟台，看的是名额买卖的龌龊，看的是战乱之后劼北人的疾苦。所以我们要做的很简单，就是把名额买卖的龌龊、劼北人的疾苦，从洗襟台上剔去，让无垢的‘洗襟’二字重回人们的心间，甚至比过往的位置更高，高到不容诋毁不容质疑，这就行了。
他说着，呈上几封信函，“这是在袁四的宅子搜出来的手书，皆是他与另一个人的通信，信中交涉的正是如何掳走商人顾逢音、逼他写下血书、作证劼北一役另有内情的筹谋。另一人是谁不详，不过臣适才在拂衣台下等候面圣，听大理寺的人说，士子闹事极可能为曹昆德所筹谋，内侍墩子昨夜出逃宫外，想来袁四的通信人，应该正是墩子。
“所以真相也是一样千变万化，端看你站在何种角度去诠释。
“臣手上有家兄生前，上书给朝廷，请求安抚劼北遗孤的手书，还有家兄与几个登台故友当年节衣缩食，救济劼北难民的凭证。
张远岫看他一眼，没答这话，继续说道：“第二，劼北遗孤的疾苦是事实，这一点任凭朝廷如何辩说都无法改变，只能承认。不过承认也有承认的方法，臣适才已经说了，当年百姓们支持修筑洗襟台，支持朝廷的决议，是因为士子投江的壮烈，因为‘沧浪水，洗白襟’。劼北遗孤受苦，朝廷或许鞭长莫及，地方官府或有失察之处，但洗襟台的登台士子没有。换言之，朝廷可以错，‘洗襟’始终是无垢的。
张远岫温声解释道：“张某当时也没想到事情会闹到今日这般地步，何况臣追查不过几日，直至昨天夜里才拿到了证据，发现原来是以袁四为首的几个士人在作祟。”
刑部尚书问道：“张大人这意思……就是让朝廷承认，当年朝廷在主战与主和之间，选择了抵抗蛮敌，的确有愧于劼北人，事后虽然力图补救，由于朝廷鞭长莫及、地方官府失察种种原因，以至数名劼北难民未能得到妥善安置。但是朝廷愧对劼北，沧浪洗襟的士人不曾，当初士人投江，是为了不折国骨，让大周久安于世；后来以张正清为首的士人节衣缩食接济劼北难民，是他们帮助劼北做出的表率。当初朝廷修筑洗襟台，或许只是为了纪念沧浪洗襟的赤诚，而今朝廷重筑洗襟台，却是悔悟当初取舍之间牺牲了劼北的安稳，因此，才更要以洗襟士人为楷模，为他们筑高台，立丰碑？”
“怎么做？第一，洗襟台名额买卖，重在买卖二字，据臣所知，买卖名额的人，只有曲不惟一人，至于他背后有谁，朝廷先行不追究，只称是曲不惟徇私枉法，故意玷污洗襟二字。”
“人们太愤怒，他们都忘了，往事不可追，所能改变的只有当下与将来。当年劼北受苦的人已经不在了，劼北的疾苦也已经过去了，他们能换来的，想换来的，不过是一个朝廷的低头。他们想要低头，朝廷就给他们。低完头，‘洗襟’二字更加干净，也证明了朝廷重筑洗襟台这个决策并没有错，这不但朝廷的决心，也是朝廷的悔悟，所以朝廷才要筑高台，祭奠沧浪洗襟的士子，甚至要在那高台上立下丰碑，刻下投江士子、登台士子的名字，让世人永远记得他们，缅怀他们才好。”
唐主事愣道：“张大人这意思是，先不追究章鹤书章大人了？”
“张大人这好主意好！”适才那名徐姓大人接话，“正所谓人无完人，朝廷也不可能事事周全，但是朝廷早就先所有人一步意识到了当初的决策有愧于劼北，而重筑洗襟台，正是朝廷得知了士人接济劼北后，悔悟自身，做出的决定！‘洗襟’二字一直是无垢的，后来彻查洗襟台名额买卖一案，也是为了洗去‘洗襟’二字上沾上的尘埃。只要按照这个方向去解释，那么嘉宁朝后，朝廷迄今为止的决定都没有错，只要低一个头，人们自会重新以‘沧浪江，洗白襟’去看待整个事端，今日的洗襟台，是为
“只要以这些信函为证，揪出袁四，告诉士人他们今日聚集宫门之外，其实是被人刻意煽动，他们至少会冷静下来听我们说话。这是第一步。
“不过，这么多百姓聚在宫外，朝廷不给一个说法说不过去，且据臣推测，我们拿出信函，虽然能让多数人冷静下来，也有一小部分人会因此更加愤怒，毕竟劼北之苦是事实，名额买卖也是事实，朝廷想要安抚士人，必须立刻告知真相。”
“居然有这样的事，张大人为何不早说？”
“那么真相是什么呢？”张远岫说着一顿，从衣襟上摘下一片附在此处的雪花，声音淡淡的，“譬如臣的手中之物，远看是雪，近看是冰，待片刻过去，它会化成水，等它落在地上，半日后去看，它便要消失不见，变作一团虚无。有人问臣适才从衣襟上摘下了什么，答案是雪，可臣要说它是冰、是水，甚至什么都不是，就是错的吗？”
第204章
“如果长渡河一役是主战与主和的取舍，那么家兄与登台士子后来的作为，就是沧浪洗襟的后人，为劼北所尽的绵薄之力。朝廷或许忽视了劼北人，但被沧浪水涤过的后人没有。